大规模太阳爆炸后，幽灵般的等离子体环在太阳上徘徊

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太阳耀斑在同一点爆炸后不久，太阳上方就拍摄到了微弱的等离子体环。（图片来源:Eduardo Schaberger Poupeau）

（）据美国太空网（哈里·贝克）：惊人的新照片显示，在周一太阳爆发强大的太阳耀斑后，一系列巨大而诡异的微弱等离子体环暂时出现在我们的母星表面。

这些环像离去的太阳风暴的幽灵般的回声一样挥之不去，但科学家们仍然不知道这些缥缈的残余物是如何形成的。

据Spaceweather.com报道，周一（1月29日），当太阳黑子AR3559开始消失在太阳西翼后时，它爆发了一次6.8级的强大M级太阳耀斑——仅次于X级耀斑的第二高级太阳耀斑。

在太阳耀斑爆发之前，大规模的电离气体或等离子体环经常像巨大的马蹄铁一样从太阳表面升起。这些等离子体环或日珥由深色太阳黑子的磁场线固定在适当的位置，随着太阳耀斑爆发，它们最终像弹性带一样突然断裂，将环状等离子体抛向太空，形成日冕物质抛射（CME）。

最近的恒星爆炸引发了一场CME，预计将于2月1日轻微掠过地球磁场。但根据Spaceweather.com的说法，它最终完全错过了我们。



等离子环是在太阳西翼爆发6.8级耀斑后不久发现的。（图片来源:美国国家航空航天局/SDO）

然而，在周一的M级耀斑发生后不久，天体摄影师爱德华多·沙伯格·普波拍下了一张令人惊叹的照片，在日冕物质抛射爆发的地方，微弱的等离子体环高耸在太阳表面上方。这些环令人困惑，因为理论上该区域的所有等离子体都应该以日冕物质抛射的形式喷射到太空中。

根据美国国家航空航天局的说法，这种违反逻辑的结构被称为耀斑后环（PFLs），只有在用一种特殊的滤光片观察太阳时才会出现，这种滤光片可以增强氢发出的红色波长的光，称为H-alpha。

根据2005年的一项研究，pfl最常见于M级和X级耀斑之后，通常到达太阳表面上方约30，000英里（50，000公里）的高度。目前还不清楚最近的线圈有多高。

天文学家以前在太阳上发现过这些发光的拱门，甚至在附近恒星爆炸的余波中见过它们。这些结构比太阳耀斑前出现的日珥要模糊得多，因为它们包含的等离子体量更少，温度更低，因此发出的光也更少。因此，很少有PFLs的图像像Poupeau的新照片那样详细地捕捉到这一现象。



pfl高出太阳表面。（图片来源:Eduardo Schaberger Poupeau）

尽管研究人员经常记录，但关于PFLs如何形成仍有一些困惑。研究人员最初认为等离子体来自太阳表面，并在磁场线从断裂中恢复后填充其中。然而，根据Spaceweather.com的说法，最近的观察表明，磁环实际上可能正在拉回一些由太阳耀斑喷射到太空中的等离子体。

太阳目前正接近其大约11年的太阳周期中的爆发高峰，即太阳活动极大期，很可能在今年年底前到来。因此，太阳耀斑的频率和能量正在迅速增加。

例如，2023年12月31日，太阳爆发了一次巨大的X5太阳耀斑——这是六年来最强大的太阳爆炸。1月22日，一次极其罕见的双太阳耀斑从我们母星的两侧爆发。

根据Spaceweather.com的说法，由于太阳活动的增加，未来几年将会出现更多的pfl，这可能会揭示它们究竟是如何形成的。

这篇报道是由Space.com的姊妹网站Live Science提供的。