美国50年来第一艘登月飞船可能于周二在月球表面着陆后报废

顺其自然362

奥德修斯搭载的相机拍摄的月球表面的宽视场照片。（图片来源:直觉机器）

（）据美国生活科学网站（本·特纳）：更新:周一（2月26日），直觉机器公司的官员表示，奥德修斯着陆器预计将在周二早上耗尽电力并关闭，比之前预计的一周运行时间短了几天。着陆器不是为在月球夜晚生存而设计的，在失去动力后可能不会再次醒来。

该公司的一项最新消息显示，首艘登陆月球的私人飞船使用了一种表面植物。

美国东部时间2月22日下午6点23分，总部位于休斯顿的直觉机器公司制造的奥德修斯着陆器在月球南极着陆，这是自1972年阿波罗17号以来美国第一个在月球上着陆的着陆器。

然而，着陆器的下降远非一帆风顺——在着陆器用于着陆的激光发生故障后，公司工程师紧急更新了美国国家航空航天局的备用激光，将其引导至月球表面。

Intuitive Machines首席执行官史蒂夫·阿尔特默斯在一次更新中说，尽管进行了快速修复，但13英尺高（4米）的六条腿着陆器“在表面上卡住了一只脚并倾斜了”。然而，侧面着陆只是部分影响了飞船任务的成功。

“飞行器很稳定，接近或位于我们的预定着陆点。我们确实与着陆器进行了通信，”阿尔特莫斯在周日（2月25日）的新闻发布会上说。“如果你回想阿波罗时代，没有一次任务是绝对完美的，所以你必须适应。”

阿尔特马斯说，着陆器的失衡位置并不理想，但它仍然可以发挥作用，一些太阳能电池板指向太阳，一些天线指向地球上的地面站。但是其他天线的位置就不那么好了。

“然而，我们确实有指向（月球）表面的天线，这些天线无法用于传输回地球，”他补充说。“所以，这确实是一个限制因素。我认为，我们沟通和获取正确数据的能力，以便我们获得任务所需的一切，是最大的妥协。”

美国国家航空航天局在奥德修斯号上发送了六个有效载荷，包括一组旨在研究航天器着陆如何转移月尘的相机。即使航天器倾斜，这些相机也应该能够收集数据直到月球之夜（月球的这一面背向太阳的14天黑暗），这一天将在周末到来。

奥德修斯于2月15日搭乘太空探索技术公司猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角的美国国家航空航天局肯尼迪航天中心发射升空，并于2月21日进入月球轨道。它在月球表面上空完成了一个紧密的循环，然后随着几次适时的发动机爆发而减速着陆。

着陆器抵达月球南极的马拉佩特陨石坑附近。根据美国国家航空航天局的说法，该地区长期以来一直以水冰的存在吸引着科学家，有一天水冰可以被分解为氢和氧用于火箭燃料。

奥德修斯任务是美国国家航空航天局商业月球有效载荷服务计划的一部分，该计划是航天局为激励私营部门月球着陆器的发展而建立的。美国国家航空航天局打算与这些公司签订合同，向月球运输货物和科学设备。

奥德修斯的失误远不是最近第一次月球事故，几乎可以肯定是最不严重的:过去九次登月尝试中有五次以失败告终，包括上个月的私人Peregrine任务。在这次任务中，美国飞船滞留在太空中，并因氧化剂泄漏迅速坠毁在地球上。

日本的斯利姆号着陆器上个月创纪录地精确着陆月球，但是，就像奥德修斯号一样，它在着陆时也面朝下。幸运的是，斯利姆成功度过了第一个寒冷的月球之夜，在研究人员再次关闭它以防止其仪器在严酷的月球日光下过热之前，它短暂地醒来并拍摄了月球的新照片。