数学上完美的系外行星系统——一个搜寻外星科技的好地方

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这六颗行星以和谐的节奏围绕其中心恒星HD 110067运行，每隔几周行星就会排成一行。（图片来源:CC BY-NC-SA 4.0，蒂博罗杰/NCCR行星公司）

（）据美国太空网（Sharmila Kuthunur）：去年年底，天文学家发现了一个距我们仅100光年的迷人恒星系统。它的六颗亚海王星行星在数学上完美的轨道上非常接近它们的主恒星，激起了科学家们寻找外星技术或技术签名的兴趣，他们认为这将提供地球以外高级生命的令人信服的证据。

需要明确的是，在这个名为HD 110067的系统中没有发现这样的证据。然而，研究人员表示他们还没有完成研究。HD 11067仍然是未来类似观测的有趣目标。

在我们自己的小宇宙中，来自卫星和望远镜的无线电波在我们的太阳系平面上发射出去，这意味着如果我们太阳系以外的人观察到地球穿过我们的太阳表面，他们可能会接收到与地球凌日重合的信号。

“HD 110067是从地球侧面观测到的，所以我们看到的是其所在系统平面上的六颗行星——如果存在这样的信号，这一视角为我们提供了一个绝佳的机会，”研究合著者史蒂夫·克罗夫特告诉Space.com。史蒂夫·克罗夫特是一名射电天文学家，在加州大学伯克利分校的生命探索突破聆听项目工作

克罗夫特告诉Space.com:“我们在太阳系中的技术已经扩散到了宜居带之外。”他说，因此HD 110067中的技术友好型文明（如果有的话）可能在该系统的多个星球上建立了通信中继站。“即使这是一个负面的结果，这仍然告诉我们一些事情。”

当HD 110067的发现被宣布时，克罗夫特和他的团队使用了世界上最大的完全可控望远镜，位于西弗吉尼亚州的绿岸望远镜（GBT），并在该系统中搜索外星技术的迹象。研究人员寻找当望远镜指向该系统时持续存在的信号，当望远镜远离该系统时信号消失，这是HD 110067本地技术签名的确凿证据。

但是这种信号很难与无线电波的自然来源和人类自身的技术信号区分开来，例如从连接到Wi-Fi的手机发出的无线电波，Wi-Fi是太空探索技术公司在低地球轨道上的Starlink卫星网络。克罗夫特说，这产生了一堆信号，研究人员在其中寻找潜在的外星信号。

“我应该补充一点，我们不知道干草堆里是否有针，”他说。“我们真的不知道针是什么样子的。”

尽管对外星技术的样子缺乏足够的了解，该团队还是采用了一些技术来确保检测到的信号不是本地干扰。例如，如果一个人建造一个发射机，希望其他人能够接收到它，那么这个发射机将向一个狭窄的频率范围内发射大量能量。相比之下，自然天体物理现象发射的无线电波范围要广得多。

这项研究的第一作者、加州外星智能探索研究所的助理研究员卡门·乔扎告诉Space.com，从地球上观察到的这种放置在围绕外国恒星旋转的行星上的发射器发出的信号会随时间漂移，“就像救护车从你身边经过一样，声音从很高变到很低。”

克罗夫特说，搜索最终没有检测到技术信号——然而，结果并没有排除HD 110067中技术信号的存在，而是告诉我们在观察时没有信号向我们的方向发射。

芝加哥大学的Rafael Luque告诉Space.com，与此同时，发现小组正在使用欧洲航天局的CHEOPS太空望远镜精确测量六颗探测到的行星的半径，并使用西班牙的HARPS-N和CARMENES仪器测量行星的质量。

关于行星大小和质量的准确数据将使我们更加清楚地了解该系统的化学组成。利用这些信息，或许有可能在某种程度上“逆向工程”该系统及其行星的演化，以了解它们的形成机制，该团队去年年底曾分享过这一信息。

科学家们长期以来一直在寻找太阳系以外的生命，希望通过尝试回答一个被思考了几千年的问题来了解我们在宇宙中的位置，“我们是孤独的吗？”

“有时候有人问我，‘未来10年你成功的几率有多大？’”克罗夫特说我的回答是，“嗯，我不知道，但它们比过去10年要好，因为我们的搜索功能一直在变得强大。"

克罗夫特重复了SETI先驱吉尔·塔尔特的话:“我们保留变得更聪明的权利。”

这项研究发表在上个月出版的《美国原子吸收学会研究笔记》杂志上。