为何没有外星文明？或许他们也很聪明，只是逃不出自己的“鱼缸”

温润而哲

你听说过费米悖论吗？那是1950年的一次非正式讨论，诺贝尔奖获得者、物理学家费米就在其中，就在他和别人讨论飞碟及外星人有关的的问题时，突然冒出了一句：“他们都在哪儿呢？”

是的，他们都在哪儿呢？明明银河系就大约有2500亿恒星，可观测宇宙内更是差不多有700垓（7×10的22次方）颗恒星。

因此即使智慧生命以很小的概率出现在围绕着这些恒星的行星中，那么仅在银河系内也本该有着相当大数量的文明存在才对。

所以既然他们如果真的多如繁星，那为什么我们却从未找到过外星文明存在的证据呢？这么多年过去，科学家们对此其实已经有了一系列的答案。

例如文明想要开疆扩土，首先需要解决的就是宇宙尺度的问题。以地球为例，最近的星系离我们也有数个光年之远。如果想凭借人类造的飞船去征服星系，那么至少也需要几百万甚至几千万年。

总之绝大多数文明，很可能已经被困在了自己的“鱼缸世界”里，永远也逃不脱。并且困住了外星文明的“鱼缸”，除了显而易见的宇宙的尺度之外，其实还有其他很多种可能的因素。

比如之前提出的“氧气瓶颈”理论。即当某个行星大气的氧含量低于18%时，便不足以维持长时间的露天燃烧。显然这会限制冶金技术的发展，并约束化石燃料的应用。

同时这也意味着其文明，将很难维持任何种类的工业。因此即便那里的外星生命拥有很高的智能，也一样会被永远困在石器时代。

但我们的地球就很幸运，毕竟在其诞生后的前半部分里，地球大气主要由氮气和二氧化碳组成，氧气很可能只占0.001%。

然而有赖于蓝细菌的出现，使我们星球大气中的氧含量，在大约24亿年前，开始急剧上升，最终达到现在的21%。

另外那些太大的世界上的智慧生命，也不太可能发展为航天文明。因为不同质量的行星有着不同的逃逸速度。

例如我们为了逃离自己的星球去往太空，需要以大约每秒11公里或每小时40270公里的速度移动。这就是我们的逃逸速度。

上图：显示了逃逸速度如何随着行星质量的增加而增加。x轴表示地球质量，y轴表示所需的逃逸速度。

因此为了达到逃逸速度，我们需要消耗大量的燃料，才能让任何带有质量的东西顺利离开地球。所以对于那些质量比地球要大的多的“超级地球”来说，其逃逸速度自然也就更高，消耗的燃料量也就更为恐怖。

只不过可惜的是，化学火箭的速度在理论上存在极限。这是因为想要获得更高的速度，就必须承受更高的压力。而可行的火箭结构显然无法承受，在“超级地球”上的发射过程中涉及到的压力。

与此同时，太空探索还不是单行道。宇航员必须要从太空返回。而“超级地球”的大气密度也会更高，自然也就会带来更高的摩擦热，使得航天器更容易被烧毁，进一步为太空探索增加了难度。

上图：一些已知的系外行星到达太空的难易程度。绿色代表可以逃逸，橙色代表可能出现逃逸障碍，红色代表不可能逃逸。

再加上相同的元素周期表和相同的元素组合统治着整个宇宙，所以即便是外星生命也不可能找到更优质的材料。因此对于那些“超级地球”上的生命而言，他们可能永远也没有办法离开自己的“摇篮”。

此外不仅物理上离开行星的能力对探索宇宙中其他文明有影响，通信技术的水平也会阻碍文明的探索欲望。因为一个不能离开自己星球的文明显然没有人造卫星，也就不会拥有观察其他世界的太空望远镜。

其他情况还包括永远看不到星星的行星，即双星系统内的世界。那里总是白天，没有夜晚，也就看不见星星。所以那里的生命的内心中，自然就不会拥有对外部世界的好奇。毕竟他们从出生开始，就从未见到遥远宇宙中的其他恒星。

同时海洋世界也存在类似的问题。我们很难想象一个科技文明，会在几千米厚的冰层下的海洋中诞生。

因为在充满海洋的行星上，生活在温暖的海洋和数公里厚的冰壳之下的任何生命，对他们居住的宇宙的看法显然都极其有限。

上图：木星的卫星——木卫二，在厚厚的冰壳下就有一片温暖的海洋。

所以我们至今从未找到过外星文明，或许真的是因为地球是幸运的，人类也是幸运的。而像我们这样如此幸运的文明，在宇宙中或许真的不多。