脉动蛇：在银河系中心发现的第一颗毫秒脉冲星

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顶部面板显示了PSR J1744?2946的脉冲星定时残差作为轨道相位的函数。底部面板假设二元半长轴为零，以展示伴随物体的影响。来源：Lower等人，2024。

据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：澳大利亚国家望远镜设施（ATNF）的天文学家报告称，在银河系中心的射电细丝“蛇”中发现了一颗新的毫秒脉冲星。它是在银河系中心探测到的第一颗毫秒脉冲星。4月13日发表在预打印服务器arXiv上的一篇论文详细介绍了这一发现。

脉冲星是高度磁化的、旋转的中子星，发出一束电磁辐射。旋转最快的脉冲星，旋转周期低于30毫秒，被称为毫秒脉冲星（MSPs）。天文学家认为，它们是在双星系统中形成的，当最初质量更大的成分变成中子星，然后由于次级恒星的物质吸积而旋转起来。

现在，由ATNF的Marcus E.Lower领导的天文学家团队在澳大利亚64米帕克斯射电望远镜上使用Murriyang超宽带低（UWL）接收器系统探测到了一个新的MSP。他们调查了最近在G359.1?0.2中发现的一个射电点源（命名为G359.13142?0.2000），该点源被称为蛇——银河系中心最突出的射电细丝之一。

研究人员在论文中写道：“我们于2024年3月25日使用Murriyang超宽带低（UWL）接收器系统对G359.13142?0.2000进行了机会目标观测（项目代码PX130）。”。

结果，研究小组发现了一颗自转周期为8.39毫秒的脉冲星。新发现的MSP的分散度约为673.7 pc/cm3，被命名为PSR J1744?2946。

根据这项研究，PSR J1744?2946位于大约27400光年外，其无线电光度水平为30 mJy kpc2。PSR J1744?2946的通量密度与G359.13142?0.2000在4 GHz时的通量密度相匹配，天文学家认为新发现的脉冲星可能为该源提供动力。

观测发现PSR J1744?2946是一个轨道周期约为4.8小时的双星系统。据估计，伴星的质量至少为0.05太阳质量。

研究人员指出，PSR J1744?2946可能与“蛇”有关。如果得到证实，这将表明脉冲星可能负责照亮银河系中心的射电细丝。

总结这些结果，该论文的作者强调，在距离银河系中心如此之近的地方发现了一颗毫秒脉冲星，这给人们带来了希望，许多MSP尚未在那里被发现。然而，为了证实这一点，需要进行高频调查。

“因此，未来有必要在3 GHz及以上的频率下对整个银河系中心区域进行调查。科学家们总结道：“检测到大量的MSP将支持该区域的费米GeV过剩源于这样一个群体的观点。”。