詹姆斯·韦伯太空望远镜JWST捕捉到马头星云令人难以置信的清晰图像

虾仔123

据美国太空网（Robert Lea）：詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）捕捉到了马头星云令人难以置信的清晰图像，马头星云是地球上空最具标志性的天体之一。

JWST是有史以来被送入环绕地球轨道的最强大的望远镜，它能够看到马头星云（也称为巴纳德33）的细节，这些细节以前从未被揭示过，以全新的视角显示了一些区域。

新的图像显示，马头星云是从猎户座B的西侧升起的湍流气体波，猎户座B是一个恒星形成的分子云，位于猎户座，距离地球1300光年。



（左）JWST的NIRCam（近红外相机）仪器看到的马头星云的一部分图像。（右）JWST仪器MIRI（中红外仪器）显示的另一个区域。（插图）哈勃望远镜看到的整个马头星云。（图片来源：ESA/Webb、NASA、CSA、K.Misselt（亚利桑那大学）和A.Abergel（IAS/巴黎萨克雷大学，CNRS））

马头星云是一个由稠密、凉爽的气体组成的坍缩云，由嵌入其左上边缘的一颗年轻恒星照亮。使这个星云如此独特的马状结构是因为较轻的气体被侵蚀而产生的。这留下了一个很厚的致密气体和灰尘柱，更难被侵蚀。

不过，这种情况不会永远持续下去。科学家估计，在大约500万年后，即使是这种密度更大的物质支柱也将消失。



马头星云的三张照片（右）2023年，Eulid看到了该星云（中）哈勃望远镜2013年拍摄的Bernard 33的红外照片（左）JWST看到的马头星云。(Image credit: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, image processing by J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi, NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (AURA/STScI), ESA/Webb, CSA, K. Misselt (University of Arizona) and A. Abergel (IAS/University Paris-Saclay, CNRS), M. Zamani (ESA/Webb))

JWST的近红外相机（NIRCam）仪器能够捕捉到马头星云的一小部分特写。这导致它看起来像一个由厚厚的烟雾气体和尘埃组成的弯曲壁，上面有遥远的恒星和星系。特别明显的是一颗大而明亮的恒星，它显示出与使用JWST创建的图像相关的独特衍射尖峰。



JWST的NIRCam（近红外相机）仪器拍摄的马头星云特写。（图片来源：ESA/Webb、NASA、CSA、K.Misselt（亚利桑那大学）和A.Abergel（IAS/巴黎萨克雷大学，CNRS））

JWST的另一台主相机，中红外仪器（MIRI）也能够捕捉到马头星云部分的惊人图像。星云的一小部分充满了这张图像的一半以上，厚厚的白色和蓝色烟雾点缀着黑暗的空隙。



MIRI看到的马头星云的一小部分（图片来源：欧空局/韦布、美国国家航空航天局、加拿大航天局、K.米塞尔特（亚利桑那大学）和A.阿伯格尔（IAS/巴黎萨克雷大学，CNRS））

马头星云是一个光子主导的区域（PDR），年轻的大质量恒星在这里加热恒星之间的气体和尘埃。这些冷云存在于离新生恒星较近的较热电离气体之间。在PDR中，这些恒星通过其紫外线发射影响这种气体和尘埃的化学性质。PDR是在恒星之间发现的，那里的气体密度足以抵抗电离，但密度仍然不足以让紫外线穿过。

通过研究来自PDR的光，科学家们可以研究星际物质是如何进化的，以及定义这种进化的化学过程。

马头星云距离地球相对较近，这意味着它是天文学家进行这些研究、确定PDR结构以及研究星际空间中辐射和化学相互作用的理想PDR。这些图像表明JWST准备在此次调查中发挥作用。

JWST对马头星云的研究结果已被接受发表在《天文学与天体物理学》杂志上。