地幔运动如何塑造地球表面

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地壳运动并不是形成地球地形的唯一因素。来源：Nachoman au via Wikimedia Commons，CC BY-SA 3.0

（）据美国地球物理联合会（Rachel Fritts）：构造板块的运动塑造了地球表面的岩石特征。板块的汇聚可以形成山脉或海沟，它们的发散可以形成洋脊。但影响地球地形的不仅仅是板块本身。下面的地幔层发挥着自己微妙的影响，即使在远离构造板块边缘的地方也可以看到，这被称为残余地形。

为了更好地了解地幔是如何影响地形的，斯蒂芬森和同事们在之前专注于海洋的工作基础上，创建了两个新的数据库。这篇论文发表在《地球物理研究杂志：固体地球》上。

其中一个汇编了全球26725个地壳厚度测量值，这是迄今为止最大的此类数据库，以及地震速度的估计值。另一个包含作为温度、密度和压力函数的地震速度的实验室分析。这些测量共同帮助将地壳对地形的影响与地幔的影响区分开来，以识别残余地形。

研究人员发现，地幔温度和化学结构的差异会导致地貌中的涌浪和盆地，与构造板块边缘形成的地形不同。这些特征可以上升或下降2公里，延伸数百至数千公里——都在板块内部。

一些最高的涌浪（约2公里）被认为对应于地幔特别热的位置，可以在阿法尔-也门-红海地区、北美洲西部和冰岛发现。一些最深的盆地（深度超过1.5公里）位于黑海、里海和咸海附近以及东欧平原，地幔被认为较冷。这种涌浪和盆地的模式可能在一定程度上控制着发生严重侵蚀和沉积沉积的位置。

这些地形特征可以在数百万年内缓慢发展，但它们仍然控制着重要的地质过程。研究人员表示，这些发现有助于解释远离板块边界的岩浆作用的存在。它们还可以帮助科学家了解地质时期地幔流动对地表的难以捉摸的影响。