发现三颗新的天琴座RR变星

哈耶萨鲁亚源

两个ab型天琴座RR V1和V2的折叠r波段光曲线。来源：Ngeow等人，2024年。

据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：天文学家使用鲁林一米望远镜（LOT）观测到了一个新探测到的候选超微弱矮星系室女座III。因此，他们在该星系附近发现了三颗新的天琴座RR变星。这一发现发表在5月9日预打印服务器arXiv上的一篇研究论文中。

变星可以为恒星结构和演化提供重要提示。它们还可以帮助我们更好地了解宇宙的距离尺度。特别是，所谓的天琴座RR（RRL）变量是研究星系形态、金属丰度和年龄的有力工具，尤其是那些表面亮度较低的星系。一般来说，RRL是光谱类别为A或F的脉动水平分支（HB）恒星，质量约为太阳的一半。

室女座III于2023年被发现，是一个候选的超微弱矮星（UFD）星系，V波段绝对星等约为-2.69等。该星系的半光半径约为1角分，可能有许多变星。

台湾国立中央大学的天文学家Chow-Choong Ngeow和印度国际大学天文与天体物理中心（IUCAA）的Anupam Bhardwaj在Virgo III附近对天琴座RR的潜在变量进行了搜索。

研究人员写道：“在这项工作中，我们使用时间序列LOT观测结果在室女座III中寻找天琴座RR。（…）LOT是一个F/8卡塞格伦反射器，在我们排队观测期间，它配备了Andor iKon-L 936 CCD成像器。”。

观测结果发现了两颗基模（ab型）和一颗一次泛音（c型）天琴座RR恒星。一般来说，三个新发现的变量，即V1、V2和V3，其周期（在0.43到0.68天之间）和振幅（0.267到0.574磁）与球状星团中已知的RRL一致。

这三个RRL位于室女座III半光半径的四倍以内，并且具有与该星系相似的距离模量。因此，天文学家假设他们都是室女座III的成员，然而需要未来的径向速度测量来证实这一点。

如果V1-V3确实是室女座III成员，研究人员估计到该星系的距离约为502000光年，这与之前的观测结果一致。基于两个ab型RRL，论文作者还计算了Virgo III的金属度，发现其水平为-1.93 dex。

需要进一步的研究来提供对三颗新发现的天琴座RR恒星性质的更多见解，并验证室女座III的UFD状态。