FAST发现8颗新的毫秒脉冲星

熊明青

新发现的脉冲星PSR J1801–0857R的平均脉冲轮廓和时间残差。来源：Yin等人，2024。

据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：利用五百米口径球面射电望远镜（FAST），中国贵州大学和其他地方的天文学家在球状星团NGC 6517中发现了八颗新的毫秒脉冲星。这一发现发表在5月28日预打印服务器arXiv上的一篇研究论文中。

脉冲星是高度磁化的、旋转的中子星，发出一束电磁辐射。旋转最快的脉冲星，旋转周期低于30毫秒，被称为毫秒脉冲星（MSPs）。天文学家认为，它们是在双星系统中形成的，当最初质量更大的成分变成中子星，然后由于次级恒星的物质吸积而旋转起来。

现在，由贵州大学的尹德江领导的天文学家团队报告了八个新的MSP的探测结果。新的脉冲星是在一个被称为NGC 6517的核心坍缩球状星团（GC）中发现的，该星团拥有九颗已知的脉冲星。作为“球状星团FAST：中子星巡天”（GC FANS）的一部分，使用FAST 19波束接收器的中心波束进行了探测，频率范围为1.0–1.5 GHz。

研究人员解释道：“在FAST天空中脉冲星最多的GC中，NGC 6517排名第三，是最有可能被进一步发现的脉冲星搜索目标之一。受这一潜在的重要脉冲星群体的启发，我们在这项工作中又在NGC 651中发现了8颗脉冲星，使该星团中的脉冲星总数达到17颗。”。

新发现的脉冲星被命名为PSR J1801–0857K到R（或NGC 6517K到R），所有脉冲星的自转周期都小于10毫秒。这一发现使NGC 6517成为FAST覆盖的天空中已知脉冲星数量最多的球状星团。

所有新发现的MSP都是孤立的，这使得NGC 6517成为已知的第三个孤立脉冲星比例最高的GC——94%。2011年检测到的PSR J1801?0857是迄今为止该星团中唯一的二进制系统。

根据这篇论文，新发现的毫秒脉冲星的色散测量值在182.38到185.74 pc/cm3之间。天文学家们注意到，加上之前已知的脉冲星，NGC 6517中脉冲星的最大和最小色散测量值之间的差异约为11.2pc/cm3。这使得NGC 6517成为脉冲星色散测量中分布第二大的GC。

除了发现了八颗脉冲星外，这些观测结果还使尹的团队能够更新NGC 6517中先前已知脉冲星的时间解。结果与之前的研究一致。