外星人会是什么样子？

五毒男孩又

与银幕上的描述相反，外星人看起来可能一点也不像人类。(图片来源:大卫·沃尔via Getty Images)

（）据美国生活科学网站（莎拉·威尔斯）：我们在宇宙中是孤独的吗？这是生命中最大的谜团之一，也是科幻小说和科学家们都在探索的谜团。但是，如果其他星球上有外星生命，它会是什么样子？

专家告诉《现场科学》，虽然电影中对外星人的刻板描述是小绿人或高大的捕食者，但任何可能在那里的外星人都不太可能与这些角色相似。相反，这些外星人称之为家的卫星或系外行星的独特环境可能会使它们的生理机能与地球上发现的任何东西完全不同。

罗切斯特大学天体物理学教授亚当·弗兰克在接受《现场科学》采访时表示，由于行星大气层稠密，一些外星人可能会进化成只在自己星球的天空中飞行。或者，在高重力行星的情况下，他说外星人可能会变得更强壮，“更像大象”。

爱丁堡大学校长化学研究员Valentina Erastova告诉《现场科学》，也许生命会进化为生活在地下。如果一个星球有高水平的辐射，而臭氧没有吸收，这可能会导致地下生命利用土壤作为保护。在这种情况下，伊拉斯托娃认为简单的多细胞生命可能看起来与真菌相似。虽然我们通常在地面上看到真菌的子实体，但它的大部分生命实际上发生在地下一个称为菌根的巨大根系网络中。

伊拉斯托娃说：“即使在地球上，（地球）内部的生命形式也比在地球上行走更多。”。

在极紫外辐射的情况下，2019年发表在《皇家天文学会月报》上的研究表明，外星人实际上可能会发出红色、蓝色或绿色的光来保护自己。根据这项研究，与一些珊瑚一样，这些生物可能具有可以吸收紫外线能量的蛋白质或色素，从而使它们在可见光谱上以更安全的波长发光。

弗兰克说，另一种潜在的适应可能是外星人，由于他们的家园温度寒冷，新陈代谢非常缓慢。

弗兰克说，土星最大的卫星泰坦是一个很好的例子，说明了一个非常寒冷的世界，科学家推测它可能是生活在甲烷海中的极端生命的家园。地球上的懒虫是新陈代谢极其缓慢的动物的一个例子——它们的新陈代谢仅为其他体型动物的40%至45%——因此它们的运动非常缓慢。

外星人长得像人类吗？

然而，尽管这些看起来狂野的外星人会让人惊讶地发现，但任何外星生命都可能比飞行、坚固、真菌状或发光的生物简单得多。

多伦多约克大学天文学和天体物理学副教授Sarah Rugheimer在一封电子邮件中告诉Live Science：“生命更有可能是单细胞的。”。“在地球上的大部分时间里，唯一存在的生命是微生物。即使在今天，生物圈的大部分也是微生物。”

从地球上一路发现单细胞生命可能是一项艰巨的任务，但科学家们建议解决这个问题的一种方法是寻找微生物可能留下的生命证据。在2019年发表在《天体生物学》杂志上的一项研究中，科学家们报告称，干涸的温泉中留下的碳酸钙形成物可能是由外星微生物的热的意大利面状垫形成的。科学家们表示，在其他行星上发现这样的构造可能会为微生物化石提供一个有希望的来源。

也就是说，如果外星生命已经进化成多细胞生命，Rugheimer说，它看起来仍然“非常不可能”与人类完全一样。弗兰克说：“我们独特的生理机能既是在独特的地球环境中进化的结果，也是运气使然。”。

然而，Rugheimer说，由于趋同进化，外星生命可能仍有一些类似动物的特征，例如，眼睛可以看到环境，四肢或翅膀可以穿过环境。但这可能是相似之处的终结。

当然，所有这些想法都是基于这样一种假设，即地外生命需要与地球生命相似的必需品——比如水、阳光和氧气——才能生存。其他行星上的生命也有可能以完全不同的方式进化，甚至具有完全不同的元素结构。

例如，科幻小说中的许多外星人是由硅而不是地球生命的碳组成的。在一个有很多未知因素的研究领域，Rugheimer至少相信这个想法似乎不太可能。

“碳比硅更丰富，形成更复杂的化学物质，”她说。“（但）有一件事我认为是真的，那就是我们不知道它们会是什么样子。”