银河系：附近的许多星团只起源于三个“家族”

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英仙座阿尔法星团：来自第二次数字化巡天（DSS-II）的英仙座Alpha星团的光学图像。该星团是英仙座阿尔法星团中最早形成的星团之一，与该星团同名。来源：ESO/STScI数字化巡天II

据维也纳大学：由维也纳大学领导的一个国际天文学家团队破译了年轻星团的形成历史，其中一些星团我们可以在晚上用肉眼看到。由维也纳大学的Cameren Swiggum和Jo?o Alves以及威斯康星大学白水分校的Robert Benjamin领导的团队报告称，附近的大多数年轻星团只属于三个家族，它们起源于大质量的恒星形成区域。

这项研究还为超新星（大质量恒星生命末期的剧烈爆炸）对银河系等星系中巨型气体结构形成的影响提供了新的见解。研究结果发表在《自然》杂志上。

维也纳大学的Jo?o Alves是这项研究的合著者，他说：“年轻的星团非常适合探索银河系的历史和结构。通过研究它们过去的运动以及它们的起源，我们也对银河系的形成和演化有了重要的了解。”。

利用欧洲航天局（ESA）盖亚任务的精确数据和光谱观测，该团队追踪了太阳周围约3500光年半径内155个年轻星团的起源。他们的分析表明，这些星团可以分为三个家族，具有共同的起源和形成条件。

阿尔维斯说：“这表明年轻的星团只起源于三个非常活跃和大质量的恒星形成区域。”。这三个星团以其最突出的星团命名：科林德135（Cr135）、梅西耶6（M6）和英仙座阿尔法（αPer）。

“这些发现让我们更清楚地了解了银河系附近的年轻星团是如何相互联系的，很像一个家族或‘血统’的成员，”主要作者、维也纳大学的博士生Cameren Swiggum说。“通过检查这些星团的三维运动和过去的位置，我们可以确定它们的共同起源，并定位我们银河系中4000万年前这些星团中第一批恒星形成的区域。”

这些大规模爆炸很可能也造成了我们的“局部泡沫”

这项研究发现，这三个星团家族内一定发生了200多次超新星爆炸，向周围环境释放了大量能量。作者得出结论，这种能量可能对银河系内部的气体分布产生了重大影响。

Swiggum解释道：“这可以解释超级气泡的形成，超级气泡是Cr135家族周围直径3000光年的气体和尘埃的巨大气泡。”。我们的太阳系也嵌入了这样一个气泡中，即所谓的局部气泡，里面充满了非常薄和热的气体。

Swiggum补充道：“局部气泡可能也与三个星团家族之一的历史有关。”。“正如地壳中铁同位素（60Fe）的测量所表明的那样，它很可能在地球上留下了痕迹。”

阿尔维斯说：“我们实际上可以把天空变成一台时间机器，让我们能够追踪我们银河系的历史。”。“通过破译星团的谱系，我们也可以更多地了解我们自己的银河系祖先。”未来，阿尔维斯的团队计划更准确地调查我们的太阳系是否以及如何与我们的家乡银河系中的星际物质相互作用。