中国嫦娥六号探测器将很快将月球背面的样本带到地球，科学家们对此感到兴奋

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中国嫦娥六号着陆器在月球背面的图像，由该任务的小型月球车拍摄。（图片来源：CNSA/CLEP）

据美国太空网（Rahul Rao）：6月25日早些时候，在太空飞行近两个月后，嫦娥六号飞船将返回地球。探测器计划在中国北部的内蒙古着陆，返回时将收到来自月球背面的礼物。

自然，月球科学家们正热切地等待着探测器的返回。嫦娥六号携带了约4.4磅（2公斤）的月球样本，这是第一个返回地球的月球背面样本。在中国航天器预计于美国东部时间凌晨1点41分（格林尼治标准时间5点41分）着陆后，一些地球科学家将能够拿到珍贵的样本，并为彻底调查做好准备。

中国科学院地质学家岳宗宇在一份声明中表示：“嫦娥六号是首次从月球背面获得的样本，有望回答月球科学研究中最基本的科学问题之一：是什么地质活动导致了月球背面的差异？”。

其他九次月球任务——从美国国家航空航天局的阿波罗载人飞行和少数机器人探测器到1970年的苏联月球16号任务——已经取回了月球碎片并将其返回地球。但这九个人都是从月球近端采集样本的。

这使月球科学家的知识出现了漏洞。月球的近侧和远侧并不相同。也许最明显的区别是，虽然近侧的大部分都覆盖着深色的玛丽亚——硬化的熔岩平原——但远侧几乎没有，而是布满了严重的撞击坑。为什么会出现这种情况仍然是一个没有答案的问题，嫦娥六号可能最终会帮助回答这个问题。

探测器于5月3日从海南岛发射。它的着陆器与轨道飞行器分离，于6月1日抵达月球表面；它降落在南极艾特肯盆地的阿波罗陨石坑。顾名思义，该盆地位于遥远的南极地区；科学家们认为这是上述撞击坑之一。

6月6日，样品用返回火箭从月球表面发射，并与轨道飞行器对接。几周后的6月21日，轨道飞行器开始返回地球，准备明天着陆。

岳希望嫦娥六号的纪念品包括可能在撞击过程中抛出的旧月球地幔碎片。岳在一份声明中说：“一旦获得这些信息，它不仅有助于阐明早期月球陨石撞击对月球演化的作用，而且对分析内太阳系的早期撞击历史具有重要意义。”。