研究实习生帮助发现一颗埋藏在堆积如山的数据中的新脉冲星

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GLIMPSE-C01的VLITE 340 MHz图像，2021年2月27日。干净光束在左下角显示为白色椭圆，尺寸为5 0×4 7，位置角为52°。十字表示GLIMPSE-C01的中心位置。白色虚线圆圈显示了36〃的核心半径。候选脉冲星的位置用一个实心的白色圆圈表示。假设到GLIMPSE-C01的距离为3.3 kpc，右下角显示了一个比例尺，表示0.2 pc（12 5）的线性大小。来源：美国国家射电天文台/NRL/德克萨斯理工大学

据海军研究实验室：美国海军研究实验室遥感部实习生Amaris McCaver和一组天文学家在Glimpse-CO1星团中发现了第一颗毫秒脉冲星，并于最近在《天体物理杂志》上发表了这一发现。

脉冲星是研究物质在极端引力和磁场下行为的天然实验室，这些条件很难或不可能在地球上复制。

它们还具有自然计时的功能。脉冲星阵列观测到的脉冲的精确计时提供了一种方法，可以检测星系碰撞产生的合并超大质量黑洞在我们星系中传播的引力波。据观察，一些脉冲星的精度和稳定性与我们最精确的原子钟相当。这些脉冲星有可能建立一个用于太空卫星导航的“天体GPS”系统。

麦卡弗的团队使用卡尔·G·扬斯基超大阵列（VLA）低频电离层和瞬态实验（VLITE）的图像，在97个星团中寻找新的脉冲星。

麦卡弗说：“在我职业生涯的早期，看到一个投机项目如此成功，我感到非常兴奋。”。她使用VLITE图像的新方法，结合不同频率的几次无线电调查的图像，确定了多个候选脉冲星，其中最强的候选脉冲星位于GLIMPSE-C01系统中。

NRL遥感部门天文学家Tracy E.Clarke博士说：“这类科学发现之所以可能，是因为NRL和国家射电天文台之间的合作，使VLA能够实现这种持续的双频能力。”。

“这项研究强调了我们如何使用不同频率的无线电亮度测量来有效地发现新的脉冲星，而可用的天空调查与海量的VLITE数据相结合意味着这些测量基本上总是可用的。这为寻找高度分散和高加速的脉冲星打开了新时代的大门。”

通过重新处理罗伯特·C·伯德格林银行望远镜的档案数据，确认了一颗毫秒脉冲星GLIMPSE-C01A的存在。毫秒脉冲星，如GLIMPSE-C01A，诞生于超新星爆炸中，并通过消耗伴星的物质而旋转起来。

NRL遥感部门天文学家Emil Polisensky博士说：“毫秒脉冲星（MSP）为航天器从近地轨道自主导航到星际空间提供了一种很有前途的方法，独立于地面接触和GPS可用性。”。“Amaris确定的新MSP的确认凸显了NRL VLITE数据的令人兴奋的发现潜力，以及实习学生在前沿研究中发挥的关键作用。”

麦卡弗获得了美国物理学会得克萨斯分会颁发的罗伯特·S·海尔研究奖。麦卡弗是NRL DC无线电、红外、光学传感器部门2023年夏季的16名实习生之一，他们通过科学工程学徒计划和NREIP、历史黑人学院和大学/少数民族学院高性能计算实习计划以及美国海军学院海军军官候补生实习计划参加了实习。她将获得物理学和天文学学位，并计划继续攻读天文学研究生教育。