地球的质量为60万亿亿吨，为何能漂浮太空，而不是向下跌落？

王丽梅

1798年英国科学家亨利·卡文迪许进行过一个实验，它利用一种被称为“扭秤”的装置，测出了万有引力常数，由此他通过牛顿的万有引力定律计算出了地球的质量为5.97×10的24次方kg，也就是我们现在所说的地球质量约为60万亿亿吨。

这一庞大的数字让人难以想象。尽管地球是如此之重，不过从太空看地球，它就像漂浮在太空中一样，下方这张图是1968年阿波罗8号飞船上的宇航员威廉·安德斯，在执行绕月飞行任务时所拍摄的地球照片，可以看出地球漂浮在太空，那么地球的可是达到了60万亿亿吨，为何能够“漂浮”于太空呢。

事实上地球漂浮太空只是一种假象，要知道在地球上，我们之所以能够感受到万物都向下坠落，是受到力的影响，而这个力是来自地球的引力，他会将我们拉向地表，但是在太空中并没有上下左右之分，周围都是虚无的空间，地球只会受到太阳的引力作用，因此严格意义来说地球是不断的向着太阳坠落，

但是我们都知道地球并没有掉进太阳，那么这是为何呢？

其实这不难理解，众所周知地球每时每刻都在围绕着太阳旋转，其速度大约是每小时107,000公里的速度绕太阳运行，而这种高速运动产生的离心力和太阳的引力达到了一种平衡，这会使得地球沿着近似圆形的轨道绕太阳运动。

而正是这种引力和惯性的平衡，地球才会漂浮太空，不是坠向太阳。其实不仅是地球，其他行星、卫星、同样如此。这些天体都是遵循相同的物理定律，其保持着各自的轨道运动。假如无论是其他行星还是地球，只要速度降低到不足以达到平衡，那么都会坠入太阳之中。

爱因斯坦的理解

在爱因斯坦的广义相对论中进一步解释了引力的本质。根据广义相对论认为，引力其实是由质量造成的时空弯曲现象，并且质量越大造成的时空弯曲越强。

而地球和其他天体之所以能够漂浮太空不会坠向太阳，是因为太阳将周围时空压弯了，使得它们沿着弯曲的时空轨迹运动。其实我们可以将时空想象成一个弹性布，当一个质量很大的物体放在布上时，它会使布发生弯曲，其他较小的物体则沿着弯曲的布面运动。

同样月球围绕地球旋转也并不是月球受到地球的引力影响，而是将周围时空压弯了，才会围绕着弯曲时空运动。

这种时空的弯曲解释了天体的轨道运动，也使我们更深入的理解了地球为什么能漂浮在太空中，而不是向着太阳坠落的根本原因！