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来源:科技眼
人类是宇宙中独一无二的存在吗?为什么宇宙一片死寂?
19世纪的人们坚信太阳系中就存在人类以外的智慧种族,当时很多天文学家都声称在火星和金星上观测到了人工开凿的运河。
虽然这种猜测早已经被证明是无稽之谈,但人类始终没有停止搜寻地外生命的脚步。在过去20多年中,开普勒天文望远镜已经发现了3800多颗系外行星。随着美国最新一代“行星猎手”TESS的发射升空,这个数字还将大幅增长。
加州大学伯克利分校的研究员彼得·贝鲁兹估计,仅在银河系内,类似地球的行星数量就有10亿之多,而可观测宇宙中银河系大小的星系数量就有2万亿!
这意味着你在地球的海边漫步时,俯身抓起一把沙子,每一个沙粒都对应着宇宙中的10颗“地球”!
而且,更多的行星还在形成之中。科学家估计宇宙最终能形成的行星数量是现在的十倍!根据著名的“德雷克方程”计算,即使生命孕育的条件极为苛刻,单细胞转化为多细胞形态的几率极小,智慧萌生的概率极低——宇宙中存在其他智慧生命的概率也高达92%!
在广漠的宇宙中,生命本该是一种普遍现象,为什么我们看到的却是一片死寂呢?
牛津大学人类未来研究所的研究员罗宾汉森认为,宇宙反常的沉默背后一定存在类似“大过滤器”的终极定律,阻止智慧文明的扩散以及彼此之间的接触。如果这个理论成立,那么人类找不到外星人就有了合理的解释——所有文明要么在科技水平能够实现星际移民之前,就因种种原因自我毁灭;要么星际旅行虽然在理论上可行,但现实中根本无法实现,一切智慧生命最终都将被“锁死”在自己的母星上。
苏格兰圣安德鲁斯大学的邓肯·福根表示,在过去几十年中,科学家一直在聆听外星文明的无线电讯号,但如果外星人根本不使用类似的通讯方式,人类就很可能和他们“擦肩而过”。
他建议采取一种“星系级广播”方式,在地球经过太阳前方时,将包含编码信息的强大激光束发射出去,向全银河系宣示人类文明的存在。
福根认为,无线电信号容易受到星际尘埃、气体云团和黑洞的干扰,而利用行星凌日形成的阴影,外星智慧种族可以确保它们发出的信号可以被特定的文明接收到。 |
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