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有时候,当我在孤单的长途飞行中,我望向那些山脉与沙漠,然后尝试去理解地球的广袤。然后我想起来有一样东西我们天天看见,它能从字面意义上装下一百万个地球在里面——太阳,它看起来无限大,但从非常宏观的角度上讲,它就是个针刺,只是银河系里四百亿颗恒星当中的一颗。你能在一个明夜里看见它,像一团淡白色的雾一般横跨夜空,但这还远远不止于此。
通过我们的望远镜,大概有100亿个星系可以被探知,所以假如每一颗恒星等于一粒细沙的话,仅仅是银河系就有足够的恒星来装满一个平面是9米乘以9米,1米深的沙滩。而整个地球根本没有足够的沙滩,来代表整个宇宙中的恒星,如此的沙滩应当持续起码几亿英里之长。神圣的史蒂芬霍金啊!真是有太多星星了,但是今天他和其他物理学家相信一个真理,那就是宇宙是无限大的。
我指,在我们望远镜探测范围内的这一百亿个星系,大概只是整个宇宙的极微小的部分,空间自己是在以加速度不断膨胀着的。这如此多数量的星系正在以飞快的速度远离我们而去,快到它们发出的光线从未能够到达我们的眼里。虽然如此,我们在地球上物理角度的本质,还是与这些遥远的不可见的星系紧密地联系在一起。
我们可以想象它们,作为我们的宇宙的一部分,它们组成了一个单独的巨大的组织,遵守着相同的物理定律,并且由同样类型的原子、电子、质子、夸克、中微子组成,这些也组成了你和我。但是,物理理论包括其中的'弦理论',正在告诉我们,或许有无数个其它的宇宙存在着,由不同类型的粒子构成,有着不同的性质,遵守着不同的物理法则。这样的宇宙大部分永远无法支持生命体的存在,并且可能再纳秒之内诞生然后又消逝,但仍然,在一起它们组成了一个广阔的多元宇宙,蕴藏着许多可能存在的宇宙。在高至十一种维度里,它们制造着我们再疯狂也想象不到的神奇。
同时,最受支持的弦理论版本预测一个多元宇宙可由十到五百个宇宙组成,那可是一个1后面跟着500个零的数字,一个如此大的数字,即使我们可观测的宇宙中,每一个原子都有着它自己的宇宙,并且所有这些宇宙中的每一个原子都还有自己的宇宙,你如此重复绕两遍,你还是位于一个非常小的部分。在这整体上即是,一兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆,兆之一,可即使是这样一个数字与另外一个数字相比——无限,还是如此微小。
有些物理学家认为,时空连续体(时间+空间的四维空间)就是无限,并且它包含了一个无限的、所谓的有着各种性质的‘口袋宇宙’。你的大脑现在觉得怎么样了?不过量子力学还要来加一重笔,我指,这个理论已经无可非议地被证实是正确的了,但如何去理解这个理论却没这么简单,并且有些物理学家认为如果你想真正理解它,你只能想象每一分钟都有巨大数量的平行宇宙在诞生,并且这些宇宙许多都与我们所在的这个世界十分相似,也会包括着你的许多复制版本。
在其中的一个宇宙,你会荣誉地毕业并且与你梦想的人结婚,而在其它宇宙中,或许就没有如此幸运了。当然也有部分科学家会认为这是一派胡言,他们认为关于有几个宇宙的唯一有意义的答案是,一个。只有一个宇宙,甚至一些哲学家和神秘主义者认为我们的宇宙都可能只是一个幻象,所以,你可以看出来,现在在这个问题上没有统一的答案,是的,还没有。
我们知道的是,这个答案介于零与无限之间。嗯,我想我们还知道另外一件事:这是一个很好的机会来学习物理,我们大概正在面对着人类历史上最大的知识理论体系的变化。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3. TED-Ed- Tiannan Zhan-觀漢居士
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