外星人真的存在吗？那些信号是怎么回事？让我们来一探究竟吧

执着294

现在我们可以这么说，我们人类能问一个圣杯般的问题，关于我们在宇宙中是不是孤独的。目前，据我们所知，答案是是的。我们遇到了费米悖论，它看起来似乎是支持之前的回答的，它表明如果外星生命存在，为什么我们没有看到它们的证据？好问题。另一方面，我们又看到一些奇怪的发现，它们彻底地否定了我们在宇宙中现有的众多的恒星，行星和星系中是孤独的。但如果在宇宙的别处存在生命，它们中又有多少是拥有智慧的？并且如果有智慧生命，我们看到过它们的任何迹象吗？答案可能也是是的，我们非常可能已经有了。我说出这些凭的是我内心的科学知识，而非我一厢情愿的思考。但是我们也不要对这件事太过热情。

空间科学中一个巨大的谜团就是那个臭名昭著的“哇”信号，它于1977年的8月15日被人类探测到。在那天，大耳朵射电望远镜，它源于早些时候SETI项目的俄亥俄州立大学计划，探测到一个位于人马座的信号，这个信号看上去非常像是人造的，正是由于这一特征，它在我们已经发现的外星无线电传输信号中仍然是最佳候选。以至于这个信号的发现者，Dr. Jerry Ehman，他警告我们应该谨慎地对待它，而不是无中生有，一个外星起源仍然是对它最好的技术解释。它是一个好的候选也在于它表现得和科学家们所期望的外星信号一致。因为它的出现，我们能判断这是一个多么希望去交流的外星文明发出的信号。

电磁波谱是非常吵闹的。如果你在波谱中太低的位置，你会收到大量来自天体的噪声；如果你在波谱中太高的位置，你会收到量子噪声，它们代表着那些无用频率。只有在1~10千兆赫，我们才有一个窗口去探测，在那波谱是清晰且有用的。这适用于我们，同样也适用于外星人。因为自然界的法则在任何地方都是一样的。

但是还有其他情况。行星的大气层通过反射和吸收屏蔽了不同区域的波谱。在地球的大气层中，有两个区域的波谱是透明的。可见光，它是我们进化了的眼睛能看见万物的原因，巧合的是它也在1~10千兆赫的间隔里。

所以如果你想给某人发信号，你需要确保它能穿透行星的大气层并且它是以一个可能被人所接收到的频率传输。幸运的是，这里有几种有魔力的可能被智慧生命探测到的频率。其中一种被称为氢气线，水坑是它的非正式称谓。它的频率是1.42GHz，氢气在这个频率发射无线电波。它的声响充满了宇宙的角角落落，在任何地方你打开射电望远镜，你都会在那个频率上听到它，这就使那个频率值得被注意了。所以如果你去选择一个频率的信号去吸引某人的注意，你肯定会选择那个突出的频率，这是合乎情理的。“哇”信号同样也是狭窄的，恰好在水坑的中央，并且不是一个从地球上发出，遇到小行星反射回来的信号。换句话说，它有一个人造外星信号的所有特征，并且对它的自然解释站不住脚。

但还有一个问题。“哇”信号从不重复，多年以来，企求再次探测到它的多次尝试都没有成功。还有，当你看着这个窄频带信号本身，想着去研究它的内在机理，结果却发现它不包含任何信息。如果你愿意的话，它只是一个我们探测了72秒的空信号，即便它可能持续的更久，由于望远镜只是扫过它并且是不固定探测的，我们没有探测到。

“哇”信号到底是什么？我们仍然不知道，但对我而言，我还是忍不住去猜测。一种可能性是，它是某种意义上的灯塔，功能就像一个灯塔在未知的频率上发出穿越空间的光束。这可能对外星物种的科研或航行目的有用，而非作为一种联系其他生命的手段。不幸的是，我们不知道这样一个灯塔的运行周期，它可能长达几个世纪，我们不知道应该何时去探测这个信号，当它再次被发出的时候。由于射电望远镜的观测时间是宝贵的，对它的需求量也是很大的，这样看来，我们不大可能在可预见的未来再次探测到它。另一种可能性是雷达。

地球上的人类早已使用射电望远镜（比如阿雷西博）发射无线电波，从而探测靠近地球的小行星。这些信号是定向且不重复的，所以如果外星人正在朝我们的方位探测，它们将会收到一个与“哇”信号相似的信号，只是更微弱和在一个不同的频率上而已，如果它们在我们探测小行星时识别到的话。“哇”信号完全可能只是外星人在它们的太阳系定位小行星的工具，尽管在氢气线上去做这件事似乎有些愚蠢。

然而“哇”信号不是潜在的外星无线电信号的唯一候选。媒体似乎喜欢给每一个来自太空的奇怪信号贴上可能的外星信号的标签，事实却是大多数都有其自然源头。但是，有一个被捕获的信号却表现得不同，它出现在2010年的研究报告上而且没有得到媒体的广泛关注。不同于“哇”信号，它没有明显的源头，这个信号起源于一颗名为TYC 1220-91-1的恒星附近。就像“哇”信号在氢气线上播送，这个信号的频率也在波谱中的一个非常特别的位置，4462.3Mhz。

这个频率是氢气线频率的倍数，又是一个有魔力的频率，假如一个智慧物种想向其他物种打招呼，它们可能会发出一个在某种程度上看起来不像是自然产生的信号，同时去避免在氢气线上播送会干扰它们自己的天文学家的情况。还有，这颗恒星本身就很有趣。它与我们的太阳类似，只是更古老一些但可能有宜居的行星环绕它。与“哇”信号还不一样的地方在于，这个信号被我们捕获并实时追踪，它持续了10秒钟并展现出我们期待从星际灯塔获得的所有特征。它还是一个非常强的信号，强度是“哇”信号的十倍。但是与“哇”信号类似的是，它不重复，而且遗憾的是，当我们监测那颗恒星时，它似乎并不是太活泼。

当我们无法阅读出外星人的意图时，我们不妨想想，我们本身就是一个科技智慧文明，当我们在做一些事情时，外星人可能也在探测。有一个关于我们的误解就是我们的无线电传输对外星文明是可见的。电影《联系》提出了这个著名的观点，在电影中，一个先进的外星种族探测到了希特勒召开1936年奥运会的广播并回播给我们。但这在现实中是极度不可能的。我们的无线电和电视传输强度是非常微弱的，明显远低于100，000瓦特。如果我们将我们现有的设备送到离地球最近的恒星系统，然后用它向地球发射无线电波，我们只会接收到很少一部分频率的无线电信号。当然也有例外，比如我们的雷达能传播更远，我们已经故意使用阿雷西博射电望远镜向外星种族发出有力的信号了。

但问题是，我们也没有重复信号。为什么？因为我们没有足够的资金和发射时间。我们的信号可能也会成为某个外星人的“哇”信号。这就引出了下一个问题，如果我们想获得外星人的注意却不愿为一个全天运行的灯塔买单，那么外星人又有什么理由不这么做？物理学家Gregory和James Benford据此提出了一个有趣的命题。这对双胞胎科学家认为，外星人可能为了节约能源而周期性地重复它们的信号，并非不停地发出。对一个知道定向向地球发送信号的外星种族来说，这尤为重要，而它们可能需要在大约100光年的范围内才能探测到我们的信号。

但是如果外星人没有直接探测到我们，发现我们大气层中氧的含量，它们可能也已经知道很久以前地球上在发生着一些有趣的事情。氧气是个奇怪的东西且高度活泼，所以如果它出现充满在大气层中，那它就需要一个来源。而生命就是一个强有力的源头。它们可能推断出生命就是那个最有可能的源头，并且可能尝试发出一个信号，以防某个智慧文明在那。但它们又不愿在这件事上投入太多的资源，就像我们一样。总之，一个充满恐龙的星球是不会给出回应的。它们所知道的就是，那里还没有进化出智慧生命。但是向一个有液态水的宜居行星发送一个重复的信号还是值得一试的。

因此，我们该何时去寻找那个返回的信号呢？为了寻找一个Benford灯塔，你大概需要知道它发送的周期。如果“哇”信号或者TYC 1220-91-1是Benford灯塔发出的，那就表明，我们在检测那些信号时，应该想到外星人可能一直在重复这些信号，只是将他们附于pi或其他一些普遍的周期性物体上，例如一颗邻近的脉冲星或变星。或者可能是其他一些数学或物理中的基本的周期性原理，如果它们想给我们一个线索，让我们知道信号何时会回复的话。

那么，“哇”信号和其他E.T.的尝试到底是在给我们打招呼还是在定位小行星？我们会知道答案吗？可能吧。不幸的是，随着过去收到的信号由于缺少长期观测它们的资源而陷入困境，不是的可能性越来越高。就我个人而言，我认为我们会以一些意想不到的方式探测到E.T.。也许一些天文学家在研究星际化学构成时，他们会在恒星波谱中发现一些非自然的现象，比如钚，这可能是外星人影响我们的星系构成的表现。或者也许它出现在一颗外星行星的波谱中，它可能就是那些外星人的氧气。无论如何，不论我们孤独与否，我希望能够尽早知道真相而不是很晚才知道。这都是一件我非常想在我临死之前知道的事情。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. 375.15K- ytimg

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