《自然》杂志解读水星陨石坑之谜

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水星陨石坑数量解读

　　在水星上陨石坑最多的地形中，直径小于大约100公里的陨石坑的密度低于月球上，这种差别被归因于由古“坑间平原”的形成所造成的“重新露面”作用。Simone Marchi等人利用基于来自MESSENGER探测器的数据的一个陨石坑“面密度”图(封面上的背景是一个全球表面拼图)来定位水星上最古老的表面，并在最近的一个月球陨石坑年代表的框架内来解读其陨石坑数量。他们的结论是，最古老的表面只是在距今40亿~41亿年前的“后期重轰炸期”开始之后才形成的。以前没有确定年代的大撞击盆地产生了一个相似的表面年龄。这种一致性表明，“重新露面”是全球性的，是由于火山活动，后者正如以前有人所提出的那样可能得到了“重度轰击”的帮助。

　　抵御古老灾难

　　霍乱是一种由霍乱弧菌引发的古老疾病。这种细菌能够入侵小肠，引发剧烈的呕吐、腹泻、失水等症状，死亡率很高。霍乱弧菌包括两个生物型：古典生物型和埃尔托生物型，这两种型别除个别生物学性状稍有不同外，形态和免疫学性基本相同，在临床病理及流行病学特征上没有本质的差别。目前，霍乱依然在包括恒河三角洲等在内的许多发展地区流行。一项针对生活在孟加拉国霍乱病区人口的全基因组关联研究显示，钾通道基因编码的正选择压力涉及氯化物分泌和先天免疫系统组成。这些发现阐明霍乱的发病机理，有助于抵御霍乱感染。

　　研究揭示果蝇种间杂交机理

　　发育机制形成了无法繁殖的种间杂交。目前研究人员尚未清楚了解，控制这种行为生殖隔离的机制。Fan及同事发现，前腿移动让雄果蝇能与其他种类的苍蝇交配。研究发现，黑腹果蝇的前腿化学受体Gr32a的激活对于抑制种间求偶是十分必要和足够的。Gr32a被要求探测其他果蝇表皮上的令其厌恶的碳氢化合物。雌性果蝇利用Gr32a独立机制来拒绝其他种类的雄蝇。正如封面上展示的雌蝇拒绝雄蝇的“爱抚”。