新疆生态学会理事长、新疆环境保护科学研究院研究员袁国映关注野人研究已有40多年,并在1978年、1980年、1984年、1985年和2005年先后5次去新疆的托木尔峰、阿尔泰山、阿尔金山等地寻访野人的踪迹。7月24日,袁国映在他的新书——《野人》研讨会上称,他根据现有资料判断,世界上不但有“野人”,中国预计还残存200至500个野人,其中,新疆阿尔泰山、阿尔金山、昆仑山等地野人分布种类最多,多达七八种。
在搜集国内外各地关于野人传说和目击者记录后,他绘制出“中国野人分布图”和“世界野人传说点分布图”,并在“中国野人分布图”中表述,国内野人大致分布在西藏、喜马拉雅山、阿尔泰山、昆仑山、阿尔金山等地,“国内体型最大的野人在阿尔金山和昆仑山,最小野人在乌市附近深山里”。
袁国映对各地传说、目击者记录以及资料分析研究后发现,国内分布区的野人均有红棕毛色、身材高大等特征,“它们全部都是出现在人口稀少的山区。”他从分类学的角度把国内这些野人归纳成了一个种,即“亚洲棕毛野人”。他说,在久远古代,这些“野人”可能分部很广,种群数量很大,而且分布区连成一片。但随着人类社会的发展,人类人口数量逐渐增加,以及活动范围的扩大,他们的种群数量开始逐渐减少,分布区也逐渐被缩小和分隔。“估计现今在世界上,可能只有500-1000个野人,国内神农架、西藏、阿尔金山等地可能还残存有200-500个野人”。
目前,国内虽有大量目击证人和传说声称看见过“野人”,可一旦国内正式考察队来到传说点时,却无法见到野人,或者拍摄到清楚的野人形象,只有运气好的考察队拍到“野人”脚印标本,搜集到一些毛发,在神农架看到过树上编织的窝巢和地下的粪便。正因为如此,国内学术界对“野人”的存在一直颇具争议,部分专家认为由于没有发现“野人”活体,或尸体和骨骼,基本断定“野人”并不存在。也有专家说,如果这一物种是存在的,必须有50个以上个体形成的种群,但由于野人数量那么少,他们根本不可能繁衍后代,它存在的可能性几乎没有。
尽管如此,袁国映依然坚持认为,野人是存在的,“如果没有野人,各地怎么会世代流传野人的故事,并且有那么多人详细描述出野人的样子。”他说,“朱鹮在世界上曾经仅残存7只,现在不是一样繁殖到近300只,华南虎在江西等地曾多年不见踪影,近年不是又发现繁殖迹象了吗?”他说,目前,他虽然还没有找到令人信服的“野人”资料,但他不会放弃,仍会努力推动“野人”考察活动。
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