天文学家揭开神秘冥界行星形成之谜

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90年代初，天文学家首次发现超密集行星的存在，后期陆续发现的这种超密集行星被称为“冥界行星”，它们的体积略大于地球，密度却大于铁。目前，科学家最新研究揭晓了它们的形成之谜。

这是HD 209458b行星，科学家最新研究揭开了神秘“冥界行星”的形成之谜，它们是被汽化气态巨行星的紧密内核

这些奇特行星完全像开普勒望远镜所观测到的行星，实际上是之前气态巨行星的暴露内核，海王星大小的行星被汽化，残留一个紧密压缩的内核漂浮在空中。法国南特大学地球物理学家奥利维尔-格拉塞参与调查了这种奇特行星的形成机制，研究结果显示这些行星是海王星体积大小行星的“化石内核”。

当冥界行星形成于恒星系统冰冷的外侧区域，之后逐渐向恒星系统内部迁移，它们变成炽热的海王星，外层部分挥发汽化，最终残留一个紧密的岩石和金属构成的球体，像行星渣滓。十分有趣的是，虽然近期开普勒望远镜最新发现一些行星，却并不意味着这是最早发现的该类行星，其勘测历史已有十几年。

90年代末，科学家发现一颗令人惊异的行星——HD 209458b，被发现者命名为“地狱判官”，这颗行星的质量是地球的220倍，与恒星的轨道非常紧密，环绕一周仅需要3.5个地球日。它是一颗质量汽化挥发的行星，在它的尾迹残留着蒸汽痕迹。

10年前，天文学家发现了冥界行星CoRoT-7b，距离地球490光年，它环绕恒星的运行轨道非常紧密，环绕一周仅需20个小时。它的轨道半径为0.017 AU(地球到太阳的平均距离)，它的质量是地球的5-11倍，半径却仅是地球的1.7倍。近年来，依据开普勒望远镜的观测记录，宇宙中存在着多颗冥界行星。

冥界行星与地球的起源方式并不相同，而是形成于一颗气体巨行星的压缩内核，温度可达到5726摄氏度，相当于太阳表面的温度。