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入夏以来,我南方地区持续高温,动辄六七十度的地表温度,让人惊呼:地球是不是错开了“烧烤模式”;国外也没有好过,几天之内,世界多个国家都相继爆出了高温热死人的新闻。
如何应对极端气候天气?科学家们想出了给地球降温的妙招。
模拟火山爆发
北京师范大学全球变化与地球系统科学研究院首席科学家约翰·摩尔教授(John Moore)告诉《中国经济周刊》,除了我们平常众所周知的减少碳排放的策略之外,还有地球工程学的方式可以给大气降温。
目前,科学界讨论最多、操作起来最为简单的地球工程学方法就是模拟火山爆发后的冷却效应。有研究表明,火山爆发后大量的硫化物进入平流层,可以使当地温度降低2℃~3℃度。
如今,英国一个科研组已经宣布了全球第一项地球工程实地试验,用来检测人造火山解决全球变暖问题的可行性。这项试验试图利用一个英国温布利足球场那么大的氦气球和一根22.5千米长的系绳,把一根巨大的软管送入空中,然后,通过软管,将重达数吨的硫酸盐和浮质粒子送到大气里。这些化学粒子能够把阳光反射回太空,以此给地球降温。
向海底注射二氧化碳
对于模拟火山爆发的降温方法,北京大学物理学院大气与海洋科学系教授胡永云告诉《中国经济周刊》,其实用性需要检验,而且,向高层大气注射二氧化硫是否会对臭氧层带来影响,还是未知数。
胡永云介绍,地球工程中还有向海底和地下存贮二氧化碳的方法。
具体的操作方法是,将生石灰倒入大海。海水将使溶解在水中的二氧化碳变成碳酸盐和碳酸氢根离子,释放出的化学“空间”可以由大气中的二氧化碳填补,相当于将温室气体注入了地下。但是这种方法也存在着潜在的危险,胡永云指出,比如海底地震能因素可能破坏这一平衡。
人造树木
“人造树”是一种能够吸收大气中二氧化碳的塔状装置,里面装有各种能够吸收二氧化碳的材料,可在应对地球气候变暖方面发挥重要作用。
目前英国的研究人员研究出一种一种碱性树脂材料,当该材料接触到酸性的二氧化碳时会发生化学反应将其吸收。研究人员称,一株含有10千米树脂的“人造树”,一天可吸收一吨二氧化碳。专家称,“人造树”每吸收一吨二氧化碳的成本约为150美元,该项技术成熟后,成本将降至20美元。
漂白云
漂白云,这个听上去很美的方案,实际上就是利用风力船将海水喷洒到大气中,以增加云层的亮度,为地球提供足够的反射率。这一方案是英国爱丁堡大学的工程学教授斯蒂芬·索尔特提出来的。
地球工程五花八门的降温方法让人眼花缭乱。有人将地球工程学称作是“潘多拉的盒子”,也有人将之称为“拯救地球的最后一剂猛药”。也许就像诺贝尔化学奖得主保罗·克鲁岑所说的,在万不得已的时候,地球工程将成为“快速制止全球气温上升的唯一可行选择”。
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