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“不少人植入心脏起搏器、脑起搏器、人工耳蜗等,这在今天早已司空见惯。其实,他们就是与我们在一起生活的‘半机械电子人’。我们对呈现于未来的图景不必感到惊讶,就像我们对待今天一样。”
有一些科学家总是会对人类的未来忧心忡忡,比如,会担心当地球无法承受人类的重负,不再适合居住时,人类该怎么办。于是就有专家想出了奇招:让人类的大脑脱离肉体,移居到遥远的外星系,用升级的“外壳”得以继续生存,并且比起肉身能够存活更久。
让大脑独立存在
和沃维克有同样想法的专家,还有两位美国的生物伦理学家。据国外媒体8月19日报道,纽约大学的马修·廖(Matthew Liao)指出,人类的肉身在地球上不能存活太长时间,更别说在其他星球上。因此,未来可以提取大脑细胞,将其冷冻、装载在太空胶囊里并在抵达遥远行星后再进行解冻。他认为这是一个潜在可行的方案。
另一位康涅狄格州哈特福德三一学院的生物伦理学家詹姆斯·休斯(James Hughes)的想法似乎更加不可思议,他甚至不关心是否保留大脑组织,而应该建立一种人类存在的新形式。他认为在较短的时间内人类的意识将进化成为一种小而更持久的形式。
沃维克也并没有停留在空想阶段,此前他已经进行过很多与其设想有关的试验。最接近的一个试验是老鼠脑力机器人——“戈登”,它完全由老鼠胚胎的大脑细胞控制,大脑细胞能够决定机器人去哪个地方,以及通过何种方式抵达。这项实验的最终目标,是利用人体神经元重复进行该实验。
沃维克对国外媒体表示:“这是一个非常简单的问题,只需保持大脑组织的存活,肉身则无关紧要。未来我们可以发送一个装载人类大脑的探测器抵达系外行星。”
在沃维克的设想中,最具有挑战性的恐怕就是让大脑独立存在。但人类的大脑是否可以脱离身体,这是一个问题。
英国卫报报道,近日在有关物理学家史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)自传的电影上映前,这名科学家表示,理论上来说复制大脑到电脑里以提供概念上的“来生”是可能的。
史蒂芬·霍金表示,他相信大脑可以独立于身体存在,但是传统的来生的概念只是个神话故事。在讲诉自己生平的纪录片首映式上,霍金说道:“我认为大脑就像思想里的一个程序,类似于电脑,因此理论上来说将大脑复制到电脑里并提供死后的一种存在方式是可行的。”
“然而,这远超出了我们目前的能力范围。我认为传统的来生对于害怕黑暗的人们来说是个神话传说。”这名71岁高龄的《时间简史》一书的作者前些日子公开发表言论,支持他人拥有协助处于疾病晚期的病人终结生命的权利。这名物理学家在21岁时被诊断患有运动神经元病,并被预测只剩两至三年的生命。
至少,在现在看来,这种手术是极其复杂,甚至难以想象的,将一个人的大脑移植到另一个生物体上.需要克服的困难很多很多:比如那么多的神经该怎样一个一个的取下,有怎样一个一个的连接,还有即使移植成功了会不会产生排斥反应,事实上要考虑的问题远远不止这些,科学试验中往往会遇到不可遇知的情形.
当然按照发展的眼光来看,这种手术也并非没有可能.前提是人类还未把自己灭绝,而且科学的发展仍然按指数级增长,终有一天会实现的.
但是事实往往出乎预料,比如即使人类有了这项技术,当时的伦理道德一定会制止这种行为,如果科学家的素质足够高,他们也不会做这种无聊的试验的.
p.s.:从技术层面上讲,完成这项试验,也许有捷径可走,比如可利用细胞的自我感知自我复制来实现。
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