气候学家遭受到冲击-科学与政治的较量

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气候学家遭受到冲击——科学与政治的较量

理查德·克尔
伊利亚·肯特

大多数顿悟出乎我们的意料：突然明白并找到一个简练的解决方案。然而，这十年对气候科学的主要认识却全然不同。40年来，研究员一直全力解决三个重大问题：全球正在变暖么？如果是这样，那么是人类导致全球变暖的么？自然过程是否有望控制全球变暖呢？过去几年间，气候学家最终一致同意以下答案是可靠的：是，是，不能——正如他们猜想的一样。

有些意想不到的事情令人感到不快。温室气体增加对海洋和极冰的影响比模型预测的更快。然而，面对显而易见的补救方法——减少碳排放——各国政府却犹豫不决。在美国，即使随着科学越来越发达，政府的强烈反对仍迫使气候学家为他们的诚信度和动机而辩护。

这种突然的逆转让全球变暖研究员感到出其不意。自从1979年，在一个机构（世界气象组织——译者注）或另一个机构（联合国环境规划署——译者注）的支持下，他们一直在发布关于温室暖化科学状况的评估报告；1990年，新成立的联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）带头发布了其第一份评估报告。1995年，IPCC发布了第二份评估报告，委婉地声称“证据的权衡表明”人类正在影响着全球气候。但直到2007年，IPCC达成一个可靠的科学意见：气候变暖是“显而易见的”，“很可能”主要由人类导致的，而且自然过程“很可能不能”减弱其影响。IPCC进程的宽度和深度貌似会淹没小部分但广受关注的不同声音。

全球的发展增强了这条信息。20世纪80年代和90年代，大多数研究员认为，温室气体增加的预期影响不会产生不利影响，直到顺利进入21世纪。但直到21世纪头十年中叶，夏季北冰洋的冰明显在消失，冰架（与大陆永久相连的浮冰层——译者注）在崩溃，格陵兰岛和南极西冰川正在急速融入大海。正当科学家争论温室效应如何加剧和增加飓风之际，“卡特里娜”飓风袭击了新奥尔良。甚至海水酸化也是这十年末观测到的事实。2006年4月，《时代》杂志的封面故事把全球变暖当作既定事实，而且毫不掩饰地警告到：“担忧。特别担忧。”

但一些强大的国家根本不采取行动。2000年，作为总统候选人的乔治·布什，承诺限制CO2排放；作为总统，他很快改变了承诺并拒绝签署《京都议定书》——3年前，187个国家签署的排放限制条约。随后几年中，布什政府努力改变少数气候科学报告，使其低估气候变化的潜在影响，而华盛顿立法者和海外谈判代表屡次未能通过综合性的美国或全球规章。欧洲利用“总量管制与排放交易”系统获得了一些初步的成功，但连世界野生动物基金会也说，“到现在为止，没有迹象表明该方案会影响长期投资决策。”

华盛顿新一届政府，改变了腔调而不是进程。2008年的总统竞选中，巴拉克·奥巴马承诺：到2050年，美国将比1990年减排80%；当选后，美国众议院通过一项减排法案——《美国清洁能源安全法案》，但随着2009年12月的哥本哈根世界气候大会上的关键谈判中，奥巴马总统未能促成一份有约束力的条约来限制排放，今年参议院否决了《美国清洁能源安全法案》。

2009年11月，公开了英国东英吉利大学服务器上科学家之间进行交流的电子邮件（证明气候变暖是不可靠的——译者注），使公众倍感震惊，造成了恶劣的影响。稍后，五人组成的专家组，赦免了这些科学家的科学不法行为。即使这样，这起事件可能已经严重损害了公众对气候科学的看法，而对政治上的影响还没有披露。上月美国举行的国会选举暗示：大多数赢得众议院选举的共和党党员和近乎所有的共和党参议院候选人都质疑气候变化背后的基础科学，其中一些人公开指责整个领域都是密谋。“目前发生在气候科学和科学家领域的冲突，使布什政府看起来更温和，”瑞克·皮耳茨说。瑞克·皮耳茨，1995年到2005年期间负责气候方面工作的白宫官员，目前领导位于华盛顿哥伦比亚特区的监视小组——《气候科学观察》。

有一些行动的迹象。美国环境保护局正在准备减少大型发电厂的排放，中国、印度尼西亚、巴西和印度最近也做出了他们有史以来的首次承诺——应对排放问题。但“气候鹰派”已经失去了时间和动力。现在，许多专家认为，适应变暖的星球，而不是减排，将主宰未来十年的政策讨论。

上校

科学斗不过政治