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中国科学家称接近发现"宇宙幽灵"
新华网成都9月23日电 全世界最深的暗物质探测实验室、中国锦屏地下实验室二期扩建进展顺利;能量分辨率最优的“暗物质粒子探测卫星”将于年底在酒泉择机发射……
近期,一批来自中国的科研计划不断聚焦“宇宙幽灵”——暗物质。在寻找暗物质的道路上,中国身影越来越多。
“暗物质”被科学家比作“笼罩在21世纪物理学天空中的乌云”,是目前国际科研的最前沿领域之一。迄今的研究和分析表明,暗物质在宇宙中所占的份额远远超过目前人类可以看到的物质,通常所观测到的普通物质只占宇宙质量的5%。暗物质涉及宇宙产生和演化的一些最基本问题。
除了“上天”,国际上暗物质探测更多的是“入地”,即在地下的极深实验室中进行探测,这样便可减少地球上无处不在的宇宙线干扰。
以往中国科学家要想进行暗物质研究,只能借用国外的地下实验室。中国锦屏地下实验室顶部覆盖2.4公里的岩石,为目前全球最深的暗物质探测实验室。2010年启用后,有两个实验组进驻,分别是清华大学主导的CDEX实验和上海交通大学主导的PandaX实验。
清华大学常务副校长、中国锦屏地下实验室主任程建平教授表示,过去五年,中国在暗物质方面的研究进展迅速。2014年,CDEX实验组得到了目前点电极高纯锗探测器在国际上最灵敏的实验结果,进一步缩小了暗物质可能存在的区域。
谈到这两个实验组的结果,来自美国珀杜大学的物理学家拉斐尔·朗认为,两个实验组最近发表的成果,真正使得中国暗物质搜寻努力“走到了国际社会的最前沿”。
各国科学家都在摩拳擦掌,等待这一兴奋时刻的到来。暗物质探寻的竞争愈发激烈,人类认识暗物质的旅途或将迎来最后一段征程。
有的学者认为,暗物质很可能就是构成人的“灵魂”的物质。
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