消失不见的星座去哪里了

伤我心太深

如今的夜空中，星座的总数一共是88个――自古希腊时起，在不同的时期，不同天文学家绘制星图时，对于天空中的星座并没有统一标准。直到1928年，国际天文学联合会公布了88个星座的方案，如同秦始皇统一度量衡一般，规范了星座的名称与所占天区。

　　但在如今88个星座之外，偶尔会有些生僻的名字，在全天星图上难寻踪迹，比如古希腊神话中承载着英雄远游的“南船座”，比如每年年初坠落流星雨的“象限仪座”，比如《圣斗士星矢》漫画和动画片中被打得落荒逃窜的“地狱犬座”等星座，它们曾经确实存在过，或是更换了名称，或是被分割为多个星座，或是被删除或并入其他星座。在这些废弃的星座中，隐藏着壮阔曲折的故事，也演示着人类科技与文明的更迭发展。
　　


　　更名易帜――秃鹰变竖琴


　　
　　夏夜北半球的天空中，最亮的恒星莫过于织女星，而织女所在的天琴座也成为夏夜星空的标志。但最初的天琴座，却拥有一个毫不相干的名字――秃鹰座。谁能把秃鹰和竖琴的形态联系到一起呢？可见星座的命名真是天马行空的幻想。
　　古老的星图中，夏季夜空中赫然翱翔着一只凶猛的秃鹰，按照古代希腊神话所描述，秃鹰、天鹅及天鹰三个座，代表被英雄赫拉克勒斯猎杀的怪鸟。而在秃鹰中，最亮的星称为Vega，源于阿拉伯语的“俯冲”。这颗名为“俯冲”的星，就是中国所谓的“织女”，而在当今的星座系统中，秃鹰变为了竖琴，“俯冲”已经变为镶嵌在竖琴之上的美丽宝石了。
　　秃鹰变竖琴，同样和一段神话传说有关。歌剧《奥菲欧与尤丽迪茜》便是取自希腊神话中一段关于竖琴的故事：音乐家奥菲欧带着他的竖琴，试图到冥界用优美的音乐来感动冥王，带回他已经故去的心爱妻子。这把竖琴本是由希腊神的使者赫米斯所造，后赠与太阳神阿波罗，又经转赠而归奥菲欧所有。尽管秃鹰座的命名同样源于古希腊神话，但当古希腊科学家托勒密划分出最早的48个星座时，更加偏爱使用天琴座的名字，于是直至今日，织女星所闪耀的星座一直被称为天琴，只不过这个竖琴经常被描绘为秃鹰环绕的模样。
　　对于相同的星座，旧名字被新称号所取代，同样的事也发生在南天的星座中，火烈鸟座也是一个稀里糊涂就被取而代之的星座。这个星座最早出现在17世纪初，而这个星座的另一个别名“天鹤座”几乎同时也在使用；显然，这两个星座所描绘的动物一般无二，都是长脖长腿长喙的涉禽一类。对于北半球的观星者，天鹤的邻居南鱼座更为知名，而天鹤座中最亮的星叫做Alnair，意为鱼尾后的亮点，显然面对南鱼的美味，无论是火烈鸟还是天鹤都有垂涎之意。当然一星座不能有二名，最后还是天鹤吓退了火烈鸟，继续在夜空中留名。
　　


图为北天顶的武仙座，昙花一现的“地狱犬座”和“苹果树座”如今是它的一部分。



　　分崩离析――被拆分的南船

　　
　　由于星座的概念最早是由欧洲人创立的，因此位于北半球的人们，即使再努力也只能看到北半球和赤道附近的星空，而南天星座的命名则始于大航海时代。随着船只驶过赤道，南天未知的星空闯入人们的视野，于是各种各样有着时代气息的星座纷至沓来；然而与此同时，也是由于人类对于南天的进一步了解，某些古老的南天星座的存在也面临着威胁：在古老的48个希腊星座中，就有一个巨大的南天星座――南船座。南船座原本寓意着古代希腊神话中承载众多英雄的大船，在夜空中，这艘战船壮观而华美，其中一个舵浆上镶嵌了一枚亮度仅次于天狼星的恒星――全天第二亮恒星：老人星。

　　这艘行驶在南天的大船只有半个船身，不见船首只见船尾，在不同版本的星图上，南船的另一半或隐藏在礁石中，或隐藏在茂密的橡树丛中。在古希腊神话中，50位英雄豪杰在智慧女神雅典娜的帮助下，用时三个月建造完成了南船，雅典娜将一块接受了宙斯神谕并可开口讲话的橡木置于船首。数十位英雄乘船启程，远渡重洋寻找金羊毛以争皇位，在天神和英雄人物的帮助下，他们历经千难险阻，战胜了各种凶残怪物和满怀敌意的国王，最终找到金羊毛凯旋而归。

　　南船座为当时全天最大的星座，含纳了800多颗亮星。然而在18世纪，人们意识到这个星座过于庞大，于是将南船座分割为三个部分：船底座（船身或龙骨），船尾座，以及船帆座。南船的合久必分也引发了周边天区的混乱，一些天文学家在南船的周围打起了主意：曾有人提议，把曾经南船旁边的罗盘座重组，构成船桅座，这一建议并未被人采纳，罗盘座才得以保存至今。因为传说中南船的船头隐藏在橡树丛中，于是这片橡树曾被命名为查尔斯橡树座，兼以纪念曾经的英国国王(查尔斯国王曾被敌对政党打败，走投无路，恰好也在橡树下躲藏过)，当然这个藏匿国王的橡树，最终还是合并到船尾座中去了。




火烈鸟座位于现在的天鹤座，形状与天鹤座一般无二，可以算是天鹤座曾经存在的一个别名


　　
　　遭遇吞并――地狱犬抑或苹果树


　　
　　南船座因为太大而被拆分，有些星座则因为区域太小，靠近其他星座而被吞并。日本漫画《圣斗士星矢》中，有个使用链子锤的白银圣斗士，自称是地狱犬星座。这个地狱犬座，就是一例被吞并的星座。曾经的地狱犬星座位于大力神赫尔克里斯（如今的武仙座）手中，其形象是一只拥有三个蛇头的怪兽，传说这只怪兽是地狱看门犬，恶狗嘴角滴着毒涎，下身长着一条龙尾，头上和背上的毛全是盘缠着的毒蛇，而大力神将这只看门犬从地狱捉了出来，使之为自己效力，后人为了简便，把地狱犬座画成了三个毒蛇头。

　　然而曾经的大力神武仙座手中，紧握的并非地狱犬，而是一枝金苹果枝。地狱犬座曾经叫做苹果树座，象征着大力神从圣园获得的金苹果。在苹果树变为地狱犬后，这个小星座又曾被改为“地狱犬和苹果树座”，其形象被描绘成由三头怪蛇缠绕的金苹果树。当然无论金苹果还是地狱看门狗，最终都被归并在武仙座中，不复存在。

　　同样被归入其他星座的，还有北十字座。在夜空中很多星座都是南北对应的，比如现存的北冕座和南冕座，分别象征南北两个皇冠；双鱼座和南鱼座，分别是北天和南天的游鱼；此处说的北十字座，就和南天知名的南十字座相互对应。实际上北十字座很方便我们观测，在夏季晴朗的夜晚，天顶的亮星除了牛郎和织女之外，斜插在银河里的十字图形就是所谓的北十字座，只不过如今它早已被划归在天鹅座中。




北蝇座位于现在白羊座的背部、三角座的旁边，这个星座不但个头小，而且很暗弱，在夜空中难以辨认。难怪会在不同的时期有不同的名称，可以算是命运最曲折的星座了。
　　
　　不知所终――消失的象限仪


　　
　　更多消失的星座，既非更名或拆分，也非归并入其他星座中，而是真正“凭空消失”了。它们曾经所在的天区，在各个星座重新“划分版图”的时候，大都被瓜分一空，并入其他星座。这样的星座大都昙花一现，在重新划分后的天空中，很难再寻觅到他们当初存在过的痕迹。

　　这样的星座中，依然没有被后人遗忘的，往往是因为在它们身上曾经发生过重要事件。比如象限仪座，就因每年年初如约而至的流星雨而知名。象限仪座流星雨的活动期为每年1月的1～5日，为天文爱好者们所津津乐道。然而这个星座在如今的星图上却已经芳迹难觅。象限仪，又称为四分仪，是一种古老的航海测量工具，以此可以通过测量太阳的位置，来确定观测者的位置。这个星座则由一位法国天文学家于1795年创立：他试图建造一个固定在墙上的象限仪来测定恒星的位置，成功之后大喜，于是把它当作一个新的星座名称，为此还特别指出，这不是个普通的象限仪，而是墙上的象限仪。这位天文学家想借此纪念他的仪器，让象限仪作为星座，流芳于夜空之中，但这个星座名称却最终遭到了废除。然而幸运的是，由于在这个星座中发现的流星雨实在太有名，象限仪座也这样被口口相传下来。


　　与象限仪座类似，很多天文发明和发现都曾被列为星座而纪念，比如反射望远镜座。这个星座也称赫歇尔望远镜座，最早出现于1789年，是当时维也纳天文台台长设立的。赫歇尔兄妹是德国天文学家，利用反射望远镜观测天空，发现了天王星的存在，当时他们所使用的望远镜有一大一小，因而，反射望远镜座，被命名时其实也是两个星座：大反射望远镜座和小反射望远镜座；之后这两个星座曾被合二为一，再过不久，这个名称就被从星图上抹去。


　　有些星座的命运非常坎坷，几度更名，最终也难逃脱被删除的命运。最为曲折多舛的当属北蝇座。这个星座位于十二黄道星座之一的白羊座“羊背”上，是羊背上的苍蝇，但最初为此星座命名的荷兰人将之定为蜜蜂座；也许有人感觉蜜蜂个头还不够大，德国天文学家将之改为黄蜂座；或许因为黄蜂六腿，恰似百合花的六片花瓣，于是法国人又把它换成了百合花座，象征当时的法国国徽；之后波兰人将花朵重新换成昆虫，定为苍蝇座，为了与南天的苍蝇座区分，最终定为北蝇座。当然北蝇座已经被删除，正因为在南天有个与之遥相呼应的如今依然存在的苍蝇座，所以北蝇的名称才会被偶然提起。