该发现可能是来自其他星球瞄准地球发射的无线电讯号,又或是在观测外星球大气层时不经意地发现。Vakoch说”不管是哪种方法,找到除了地球以外的生命体会是本世纪最伟大的发现。"
太空生物学家David Grinspoon在他即将上市的书”人类手中的地球”(Earth in Human Hands预计2016年10月上市)中有了不同的看法。这本书探索了长期以来人类是如何影响我们自己的星球,而这又是如何影响了我们对寻找外星智能生命(SETI)的看法。Grinspoon告诉Space.com"我原本的想法是2016年与2015、2014或是2017年并没有太大的区别”
在Grinspoon的观点中,系外行星的发现是令人兴奋的,但这些发现并没有改变太多一开始寻找外星生命的先驱者提出的假说。至于为什么人类没有被主动连络,Grinspoon认为这个问题本身就说明了一个和此问题时间轴不合的关注和急迫。