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太阳系同人类的关系实在太密切了,两个多世纪以来,许多杰出的思想家、科学家都探讨过太阳系的起源问题。关于太阳系是怎样形成的主要有以下几种观点:“星云说,灾变说,俘获说”人们提出了一种又一种假说,累计起来,已经有40种之多。太阳系是起源于一团星云,还是一颗独立恒星“俘获”了身边的星际物质进而形成的呢?
星云说
18世纪时,德国哲学家康德提出了“星云说”。他认为,整个太阳系的物质都是由同一个原始星云形成的,星云的中心部分形成了太阳,外围部分则形成了行星。
几十年后,法国数学家拉普拉斯在康德的基础上提出了自己的观点。他认为,原始星云是气态的,灼热无比。它迅速旋转,先分离成圆环,圆环凝聚后才形成了行星,太阳的形成要比行星稍微晚些。尽管两人之间的观点有所区别,但大前提是一致的,因此人们便把这两人的观点统称为“康德-拉普拉斯假说”。
灾变说
然而,“康德-拉普拉斯假说”无法解释太阳和行星之间的动量矩的分配问题,因此在20世纪初,“灾变说”盛行起来。这一假说认为,太阳是太阳系中最先形成的星球。在一个偶然的机会里,一颗星体从太阳附近经过,它带走了太阳表面的一部分物质,这些物质后来就形成了行星,太阳系也由此而来。
俘获说
太阳系是怎么形成的但是,天文学家们的计算表明,一个小天体如果与太阳相撞,是不可能把太阳上面的物质“撞出来”的,它只会被太阳吞噬掉。而且,气体中的物质在空间弥散开来之后,不会发生凝聚现象。在这种情况下,“俘获说”便应运而生。
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