天文学家观测到最遥远星系团

伤我心太深

双重发现：天文学家观察到正在形成的最遥远星系团


最后更新：2011年1月13号下午4点11分
天文学家发现了以前未曾观测到的最遥远星系团，尚处于发展的最初阶段。
这个原星团 - Cosmos-Aztec3 - 是一个新兴的星系中心，科学家们相信它将成长为一个与今天所见大规模星系团类似的现代星系团。
它距离地球大约126亿光年，是人类捕捉到的最年轻原星团。要正确地理解这一点，我们估计宇宙存在了137亿年。以前，大多数被发现的成型原星团都在100亿光年距离以外。


Cosmos-Aztex3：组成原星团的星系被白色圈点；其它光点为不属于该星团成员的恒星或星系；最亮的两个光点是恒星
美国加州大学的巴赫拉姆莫巴舍尔教授，是发现Cosmos-Aztec3的国际天文学家团队其中一员。
他说：“这是一个正在形成的星系团 - 一原星团 - 是120多亿年前形成的。”
“这个原星团大约是宇宙大爆炸10亿年后形成的。对这种结构的研究揭示了星系如何聚合在一起，形成更大的星系。”


美国加州大学的巴赫拉姆莫巴舍尔教授，是发现Cosmos-Aztec3的国际天文学家团队其中一员。
莫巴舍尔教授及其团队确定了组成该星团的星系并测量了它们的距离和速度。
他们还使用夏威夷的凯克望远镜来测量星团成员的光谱，从而计算出原星团的形成时间。
我们宇宙中大多数星系聚在一起形成星团，像绵延的城市一样点缀在无垠的太空，通常围绕着一个包含一个巨大黑洞的古老而可怕星系旋转。
天文学家认为，这些仍在形成和聚集中的星团在早期宇宙阶段就已经存在。但事实证明寻找一个星团是很困难的 - 即时现在也是如此。
研究人员首先使用了位于夏威夷莫纳克亚山的钱德拉X射线天文台和英国詹姆斯克拉克麦克斯韦望远镜，寻找在现代星系团中心形成巨大星系所必需的黑洞和生成恒星的大爆发。
然后天文学家友用哈勃和斯巴鲁望远镜来估算这些物体的距离，并寻找它们周围更高密度的星系。
最后，用凯克望远镜来确认，这些星系距离相同，都属于同一星系扩张的一部分。
一旦科学家找到这个成团的星系，他们就借助斯皮策太空望远镜来测量其聚合一起的质量。
在这个距离，恒星的光源光被折射，或拉伸成红外波长，在外层空间只有斯皮策太空望远镜才能观测到。
这一质量汇集在一起比4000亿个太阳还要大 - 足以表明，天文学家发现的确实是一个巨大的原星团。
斯皮策观测还有助确认在星团中心，一个巨大星系正在以令人惊讶的速度形成恒星。
钱德拉X射线观测被用于查找和表述那个质量超过300万个太阳的惊人黑洞。
大质量黑洞在现今星系团非常普遍，但这还是首次发现这种规模的吸食黑洞与一个如此年轻的星团紧密相连。
最后，法国毫米波射电天文研究所的干涉仪望远镜以及西班牙的30-米望远镜，与新墨西哥州国家射电天文台的甚大阵望远镜一起，测出星团中未来形成恒星的气体或燃料的数量。
结果表明星团将不断成长为一个现代的星系团。
Cosmo-Aztec3，位于六分仪星座，按其被发现的地区命名，COSMOS（宇宙）是根据宇宙演化调查命名的。Aztec(阿兹台克）则是詹姆斯克拉克麦克斯韦望远镜所使用的摄像机名称。