金星如何在太阳系早期失去其海洋，这个过程会在地球上重演吗？

○o涅槃旋舞o

对我们人类来说，金星最有趣的地方在于，它在太阳系适居范围以内但却异常荒凉无法居住，那么金星一直是这样的吗？答案是否定的，我们不需要建立太多模型，就能猜到是什么让金星变得不宜人居。若想知道一颗本来跟地球条件相似的行星，若形成时太靠近恒星，会变得怎么样；或是想知道当一颗可居住行星的恒星随时间变亮时，那行星会发生什么事，金星全都会告诉你。

卡斯丁以多位行星科学家（其中最有名的是加州理工学院的安德鲁．英格索〔Andrew Ingersoll〕）的过往成果为基础，建立了当地球轨道向内靠近太阳，而比较接近金星轨道时，以及太阳随地质时间慢慢增加其亮度，地球大气结构（地球的温度压力剖面图）因应阳光强度增加的预测模型。他发现，若阳光强度以相对和缓的百分之十增加，或把地球轨道向内移个0.95 天文单位，也就是向太阳靠近百分之五的话，温度增加会让对流层充满水汽，而使得对流层顶加高至九十英哩（一百四十五公里）的高度，甚至更高。

当卡斯丁看到对流层顶在数据模型中会如何飙高，便知道他见证了那个虚拟世界走向终结，且有一天那也会是我们的终结：抬到那种高度的水汽，大部分会飘到臭氧层的保护之上，并在那里被太阳的紫外线光解；小比例放出的氢原子，会完全逸入外太空，与地球氧气结合产生水的可能性也随之从此消失。

在几亿年内，以此方法损失到太空的氢，已足以让地球海洋干涸，让行星生命消失，并且干燥无比，因为地表或空气中都再也不剩一滴水。十亿年过后，太阳远在会膨胀成红巨星，并在物理上吞噬地球之前，亮度就会先增强那关键的百分之十，而地球将开始快速失去水分及生命。现在已有共识认为，金星就是在这个「水雾平流层」机制下，在太阳系早期阶段就失去其海洋。至于其0.95天文单位的门槛，则接近卡斯丁1993年那篇权威论文中适居范围的内侧边缘。

随着金星失去海洋，升高的气温把二氧化碳逼出行星的地壳，而由这些气体填满大气层。因此，金星的大气层现在大约是地球的九十倍浓，而且几乎都是纯二氧化碳，产生的温室效应强到让行星表面的温度甚至可以把铅熔化。在第二系列的研究中，卡斯丁和同事调整了地球大气层的二氧化碳含量，来检验二氧化碳增加是不是比阳光增加，会更快导致平流层潮湿，而使海洋消失。

数据模型指出，要让平流层浸满水雾，且让海洋蒸发并逃逸至太空，地球大气层的二氧化碳得要达到目前浓度的二十五倍以上，不过，就算把整个地球已知的「常规」石油煤炭等化石燃料全部烧光，释放的二氧化碳也没那么多。但如果把整颗行星的非常规资源，如马塞卢斯的页岩天然气也都烧光的话，这样就有可能。或许人类可以轻松让地球发一场毁灭社会并严重消灭既有生物多样性的高烧，但卡斯丁的计算主张，人类要产生上述的湿润平流层，其实非常困难──但并非绝对不可能。

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地球如果到了金星的位置，也不用担心，因为火星也到了地球现在的位置，用不了多久，火星的臭氧大气就可以形成了，然后孢子细菌等等就出现了……地球上的文明又会在火星上重演。