私人碳纤维电动火箭即将升空，NASA都想用它发射卫星

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前不久印度一次性发射了104颗卫星，令人印象深刻。这枚火箭携带了一颗714公斤重的地球观测卫星，以及103颗总重量664公斤的微型卫星，这些卫星几乎全都属于外国客户，其中96颗来自美国，其余来自以色列、哈萨克斯坦、荷兰、瑞士、阿联酋等国。

看出什么门道没有？小型卫星发射即将成为一个巨大的市场，越来越多的公司、企业甚至政府机构将大量的小型设备发射到低地轨道，用于从监测农作物到提供互联网服务的一切领域，这些设备最小的甚至比智能手机还小。联想到SpaceX公司6年内会密集发射4425颗卫星建“天网”，印度和日本学生制造只有10厘米见方的超迷你立方体卫星，近地轨道将会成为人类的下一个经济增长点。新西兰人彼得·贝克敏锐地捕捉到这一商机，创立了一家私人火箭实验室，准备用一次性的碳纤维电动火箭来发射小型卫星。

新西兰此前从未有过太空计划，这个项目让新西兰官员兴奋不已，他们正在制定新的太空法律，并组建了一个10人组成的空间机构，准备把全世界人民对新西兰的看法，从一个充满农场和美丽风景的地方，扭转到科学技术精湛的国家上。

贝克的公司上周已获批准，计划从周一开始的十天窗口期内，在南太平洋马希亚半岛上进行第一次火箭测试，测试一共有三次，如果成功的话，将从今年晚些时候开始商业发射，最终达到每周发射一次。火箭实验室的火箭由碳纤维制成，使用9个3D打印的轻型电动涡轮引擎，每次发射费用只有500万美元，可以将150公斤的有效载荷送入500公里的太阳同步轨道。可以参考的是，SpaceX公司的猎鹰9号，号称世界上最便宜火箭，每次发射为6200万美元。

火箭实验室已接到来自硅谷的风险投资资金1.5亿美元，客户包括美国NASA和硅谷太空企业家成立的月球快车等，月球快车甚至雄心勃勃地计划今年晚些时候利用电动火箭将着陆器发射到月球上。中国已经成为世界第二大经济体，大家还是不要老在那儿建房子了，建多了谁去住啊，没有人有兴趣搞个火箭公司玩玩？