传说中的喷火鱼，其实喷的根本就不是火

思欣姐姐

话说世界之大无奇不有，大自然中游荡着不计其数的妖异生物。这不，令人脑洞大开的喷火鱼怪谈又闪亮登场了！
喷火鱼怪谈：有图有真相
一众网站上，如此描述传说中的喷火鱼：“它们能从食物中摄取含磷的有机物,并不断地贮存于体内……磷在氧气中自燃,能喷出一束3米多长的火焰射向敌人……“
真是厉害了我的鱼！不过，泡水可是保存白磷的基本方法，又有哪一种磷化合物能在水中燃烧呢？鱼类身体的含水量很高，即便真能收集到可以在水中燃烧的物质，难道喷火鱼不会先把自己烤得外焦里嫩吗？
说来奇怪，网络上确实能搜到N多喷火鱼的视频和照片。幽暗的视频画面上，隐约能看见一群小鱼在水中游来游去。突然，其中一条鱼儿变得全身透亮，接着便喷吐出了一团蓝光闪耀的“火焰”！

有图有真相！这条小鱼真的喷出了蓝色的“火焰”！（图片来源：hakaimagazine）
然而真相永远只有一个

莫非，喷火鱼这种完全不科学的生物真的存在？！其实只要眼神不是太差，我们不难发现小鱼们并没有喷出熊熊烈火，而是吐出了一团云雾状的幽暗蓝光。所谓“3米多长的火焰”，只不过是少许发出蓝色荧光的液体。
这种名叫暗色天竺鲷的小鱼并不稀罕，在大西洋的热带海域相当常见。然而问题来了……暗色天竺鲷根本不具备任何生物发光的能力！它们吐出的蜜汁荧光液体，又是从何而来呢？

（图片来源：commons.wikimedia.org）
暗色天竺鲷并不具备任何生物发光的能力，图片上的只是鳞片的反光而已。

答案其实就藏在上面的动图里。在它们的肚子突然闪闪发亮之前，暗色天竺鲷们先是吞下了一个小黑点。它们随后吐出的蓝色光雾之中，也飘动着一个奇怪的小亮点。 “喷火鱼”传说中的真正主角，并不是这群馋嘴的暗色天竺鲷，而是一种只有一、两毫米大的海洋小生物——发光介形虫！
让生命闪亮的介形虫
介形虫是一类纤小的海洋甲壳类动物，长相和大小都有点像淡水中的鱼虫。不少种类的介形虫在体内演化出了精妙的腺体，可以产生含有荧光素的液体，以及另一种含有荧光素酶的液体。只要混合两种液体，发光介形虫就能瞬间发出美丽的蓝色冷光。在太平洋战争时期，日本海军的水兵曾经大量收集发光介形虫，用作夜间察看海图时的天然光源。

发光介形虫是一类毫米级的海洋小生物。（图片来源：ocean.si.edu）

正在喷出蓝色荧光液体的发光介形虫。（图片来源：phys.org）
对于介形虫们来说，发光能力首先是一种性命攸关的防御绝技。一旦在暗夜中察觉到了偷袭的天敌，介形虫们就会突然发出明亮的荧光，试图在对方眼花缭乱的时候乘机逃脱。

如果不幸被敌人吞下肚，介形虫就会立刻开启互相伤害模式。它们会喷出大量荧光液体，把对方的身体照得像个透亮的蓝色小灯笼。为了不成为更强大捕食者的显眼目标，暗色天竺鲷之流只得立即把介形虫吐出来，这就是我们在“喷火鱼”视频中看到的有趣一幕。

（图片来源：pinpple.com）
介形虫的发光防御绝技让天竺鲷无可奈何，只能把已经吞下的猎物再吐出来。
介形虫帅哥们不仅用生物发光保命，还用绝妙的闪光舞蹈充当求爱大招。在适合谈情说爱的美好夜晚里，这些毫米级小男神会在幽暗的海水中不停游动，同时有节奏地闪烁着蓝色的微光，尽情向家族中的异性展现魅力。
它们的求爱之舞长达45分钟以上，其间会不断变换闪光的频率和游动的方向，酷炫得可以秒杀人类的求爱灯光秀。数以亿计的发光介形虫一起翩翩起舞之时，漆黑的海水中顿时出现了无数蓝色光点，辽阔的大海也随之变得像银河一般璀璨梦幻。

（图片来源：actslegend.org）
大量发光介形虫们同时发光，由此形成的荧光海洋非常美丽梦幻。
原来，网络上流传的喷火鱼视频，不过是一场精彩的介形虫发光防御秀。然鹅，难道地球上真的不存在喷火生物吗？
NO！传说中的真.喷火生物已经存在了好几百年啦。

川剧中精彩的喷火表演有着悠久的历史。（图片来源：commons.wikimedia.org）
玩笑归玩笑……其实在特定的条件下，某种陆生大型动物的的确确有喷火的可能。当然，那是另外一个有点尴尬的故事啦。最后，安利一下BBC的纪录片《Attenborough's Life That Glows》，绝对令人眼界大开！

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参考资料：
1、 http://bioweb.uwlax.edu/bio203/2011/kramolis_kali/reproduction.htm
2、 http://ocean.si.edu/ocean-news/you-light-my-world
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