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相信对宇宙天文及地外文明感兴趣的读者，没有不知道这个“哇！”信号的。这是1977年8月16日俄亥俄州立大学的大耳朵射电望远镜捕获到的，时间长达72秒，非常稳定，被认为可能是外星人发给我们的联络信号。当时记录这个信号的研究人员杰里·艾曼随手在纸上潦草地写上了“Wow!”，从此“哇！”信号蜚声全球。在排除信号来自类地行星和太阳系内，以及地球本身之后，这个信号被认为很可能是我们接收到的第一个外星人发来的信号，也是到目前为止唯一的一个。不管什么时候谈到搜索地外文明的成果，“哇！”信号都是当仁不让的热门话题。
四十年来科学家们一直试图破解这个信号的意义，但迄今为止没有任何人能提供有效的证据。值得注意的是，这个信号的频率是以1420MHz发射的，恰好与氢气的频率相同。
现在，行星科学中心（CPS）的研究团队终于解决了“哇！”信号的奥秘：这个信号可能来自彗星周围的氢气云，这样正好可以解释为什么以后再也接收不到这个信号了。研究人员注意到，两颗彗星P/2008 Y2（吉布斯）和266/P（克里斯滕森）正好位于人马座大耳朵监视的区域，因而怀疑彗星蒸发的氢气云应该对这个困扰了我们40年的恶作剧负责。
2016年11月至2017年2月，两个彗星再次在夜空中出现，研究人员随即检测了他们的想法，发现来自彗星266/P的信号和“哇！”信号正好匹配。为了验证这一结果，他们又测试了另外3个彗星的数据，也得到了类似的结果。研究人员承认，虽然他们不能肯定地说“哇！”信号是266/P发出的，但可以保证它肯定是来自彗星。
真是残忍，美好的念想就这样被打破。虽然我并不认为这个信号，以及近段时间闹得沸沸扬扬的塔比星戴森球，是外星智慧文明向我们伸来的橄榄枝，但你一个小屁孩，戳破皇帝根本就没穿衣服这事儿，是不是也有点儿不厚道？大家心知肚明不好吗？
这篇论文发表在华盛顿科学院杂志上。 |
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发表于 2017-6-8 09:00:04
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