|
本帖最后由 WX. 于 2011-2-8 19:16 编辑
简要内容:据美国宇航局报道,开普勒空间望远镜在距地球2000光年处发现了一个极不同寻常的小太阳系,其由六颗行星和一颗黄色矮小的恒星组成,更令人惊奇的是,我们甚至不知道这样一个行星系统能够存在。最靠近恒星的,是一颗编号为Kepler-11b的行星,其到恒星的距离只有地球到太阳的十分之一(十分之一个天文单位)。
据美国宇航局报道,开普勒空间望远镜在距地球2000光年处发现了一个极不同寻常的小太阳系,其由六颗行星和一颗黄色矮小的恒星组成,更令人惊奇的是,我们甚至不知道这样一个行星系统能够存在。
这个编号为kepler-11的行星系统由开普勒望远镜拍摄于去年八月份,解读后的数据显示该系统内各大行星的轨道十分靠近这颗恒星,且呈现出惊人紧凑、平整。换句话说,Kepler-11内部相当饱和,这已经超出了以往对大多数紧凑型行星系统的认识。
美国宇航局埃姆斯研究中心的科学家Jack Lissauer解释说:“这是个惊人的发现,这个行星系统是不同寻常的。一般观测时恒星只有一颗凌日行星(凌日是指行星圆面经过恒星表面,并在恒星表面投影下小黑点),而Kepler-11却出现了超过三颗(如图)。
该系统中所有的行星都围绕着一颗黄色矮小的恒星,只比地球稍大。最大的一颗行星体积相当于天王星或者海王星。
最靠近恒星的,是一颗编号为Kepler-11b的行星,其到恒星的距离只有地球到太阳的十分之一(十分之一个天文单位)。往外依次排序是:Kepler-11c,Kepler-11d, Kepler-11e, Kepler-11f和Kepler-11g。
距该恒星最远的Kepler-11g,也只有半个天文单位(地球到太阳距离的一半)。也就是说,除了最外面的Kepler-11g外,其余五颗行星比太阳系中任何一颗行星都更靠近太阳。当然,即使是Kepler-11g也算相当靠近了。如果将他们全部放在我们的太阳系内【参见图二】,最外面的Kepler-11g的轨道介于金星和水星之间(一年只有118天)。而其他五颗的轨道则全部在水星和太阳之间(一年只有10-47天),且彼此相距很近。
通过对距离最近的五颗行星进行体积和质量的测量,我们可以确定其是目前发现最小的系外行星之一。这些行星由岩石和气体组成,可能含有水。行星质量中有相当一部分是岩石,而气体则占据了大部分行星体积。从结构和动力学上看,Kepler-11是一个典型的行星系统。Kepler-11d, Kepler-11e和Kepler-11f具有显著的气态结构,也就是说至少有三颗行星在该行星系统形成前几百万年就诞生了。
开普勒空间望远镜将继续对该系统进行观测,当观测到更多的行星凌日后,通过对恒星的光线以及引力的变化,将更精确地计算各个行星体积和质量。或许我们能发现第七颗行星,这对关于银河系内行星系统多样性的研究是很有帮助的。
未来地球将有两个太阳 科学预测最早明年发生
近日,澳大利亚南昆士兰大学高级物理学讲师布拉德·卡特博士预言,从现在开始,最迟100万年内,地球上的人类也将能够看到两个“太阳”同时悬挂空中的诡异场景,尽管这种科幻电影般的奇异景象只会维持几周时间。
卡特博士称,猎户星座的红超巨星“参宿四”最近这些年体积不断缩小,质量急剧下降,这是红巨星重力崩溃的典型征兆,“参宿四”随时都可能发生超新星爆炸,那时“参宿四”的亮度将比太阳还耀眼至少数千万倍,地球上的人们届时将会看到天空中出现“第二个太阳”。
《星球大战》真实版
在好莱坞科幻电影《星球大战》中,虚构的图塔因行星上曾出现两个太阳同时挂在空中的奇幻场景。然而,两颗太阳同时从地平线上升起的情景绝不仅仅 是好莱坞导演乔治·鲁卡斯的凭空想像,科学家发现,宇宙中超过一半的已知星系都是双星系,在这些星系的行星上就能同时看到两个“太阳”。
不过让人吃惊的是,据澳大利亚南昆士兰大学高级物理学讲师布拉德·卡特博士预言,从现在开始的未来某一天——最迟100万年内,地球上的人类也将能看到两个“太阳”同时悬挂空中的诡异景象!
最早明年就会爆炸
据卡特博士对记者称,猎户星座的红超巨星“参宿四”最近15年直径缩小了15%,质量急剧下降,这是红巨星重力崩溃的典型征兆,“参宿四”随时都有可能发生超新星爆炸。
简单地说,红巨星内部的核燃料将不足以支撑它巨大的体积,而重力将引发它的坍缩,在这个过程中引力势能会形成巨大的热能,造成大爆炸。如果“参宿四”发生爆炸,它将成为有史以来最亮的一颗超新星。
卡特博士说:“这颗衰老恒星的内核已经耗尽了它的燃料,正是这些燃料促使‘参宿四’发出光和热,当燃料耗尽时,恒星就会向内坍缩,引发巨大的超 新星爆炸。”当这一切发生时,“参宿四”的亮度将至少超过太阳数千万倍,当超新星爆炸的光亮传到地球时,在人类的眼中,将如同在地球上空出现了“第二颗太 阳”。不过,这“第二颗太阳”只会维持几周时间,然后就会在接下来的几个月中逐渐暗淡和消失。卡特博士说:“这将
成为一颗恒星最后的灿烂,当‘参宿四’爆炸后,它将照亮宇宙,我们将在几周时间内都能看到它难以置信的光亮,在接下来的几个月中,它会逐渐暗淡,最后再也难以被观察到。”
卡特博士称,尽管“参宿四”最早可能在2012年前发生超新星爆炸,但也可能在100万年内的任何一天发生爆炸,所以人类未来看到地球上同时升起两颗“太阳”,只是迟早的事情。
爆炸对地球无害
“参宿四”随时可能发生超新星爆炸的预测在互联网上引发了热烈的讨论,有人甚至将超新星爆炸同玛雅日历中的2012年“世界末日”阴谋论联系了起来,还有网民为了应对可能来临的超新星爆炸,甚至在地下室中储满了罐头食品。
不过卡特博士称,超新星爆炸不可能给地球带来任何毁灭性的结果,因为超新星爆炸释放出的细小粒子——中微子对人体并无害处。
卡特博士说:“当一颗恒星爆炸时,首先我们会观察到一种称做‘中微子’的粒子雨,它们将会穿过地球,即使超新星爆炸会照亮我们的夜空,即使超新星99%的能量都会释放到这些粒子中,但当这些微小粒子穿过地球和我们的身体时,却绝对不会对我们带来任何伤害。”
一些专家猜测,“参宿四”一旦发生超新星爆炸,将会成为一颗中子星,或形成一个距离地球大约1300光年的黑洞。卡特博士说:“它形成中子星或黑洞的概率相等,如果让我预测,我认为它更可能形成一个20倍太阳质量的黑洞。”
科学家在陨星中发现证据 美国宇航局科学家日前在一块陨星样本上发现了左手型氨基酸,这种自然生物成分是蛋白质和活体有机物的基本组成部分,从而证实地球生命确实起源于太空。
月球拥有"液态"内核结构 借助当今美国最先进的太空科学技术,美国宇航局的科学家应用现代地震学技术对40年前月震传感器勘测数据进行了再分析,这项最新研究揭示了月球的神秘内部结构,最核心部分是一个固态富铁内核,其直径约241.4公里(150英里),其外部是一个直径约330公里(205英里)的液态铁核外层结构包裹着。
揭开宇宙史"黑暗时期"的"面纱"
英国和美国天文学家当天宣布,他们找到了宇宙进化史上大爆炸后和恒星诞生间“缺失的一环”。
NASA发现火星板块运动 如果这一研究结果获得证实,它将大大增加火星上存在生命的可能性。因为板块运动将有助于碳循环的进行,而碳是构成生命必不可少的元素。
月球上的大部分水来自彗星
研究小组认为,月球形成之后,彗星曾撞击月球并为其“送水”。根据此前的一些假说,彗星在撞击地球时也曾给地球带来水和其他一些重要化合物,为地球生命起源创造了重要条件。
土卫二表面下存在喷涌的地下海洋 近期,科学家在土卫二表面发现地下喷涌的海洋,暗示着这颗卫星具备孕育生命的条件。
大量小行星具有孕育生命的重要成份 美国宇航局最新一项研究表明,大量小行星具有构造地球生命的成份——氨基酸。
哈勃发现最古老星系 哈勃望远镜所拍摄到的模糊照片显示了一组恒星的图像。这个星系诞生于宇宙大爆炸之后仅4.8亿年。
炽热气态行星打破高温纪录 这种光泄露了行星温度的秘密——高达3200摄氏度。这个令人咋舌的高温比之前的冠军还要高上几百度,并使得金星自惭形秽,简直要“堕落”到寒冷的冥王星行列中去了。
2011年10余小行星"呼啸而来"
今年将有10多颗小行星要“造访”地球,另外9颗都不可怕,它们直径都比较小,在50米左右。而这颗代号为“2005 YU55”的小行星于2005年被科学家发现。它的直径在130米—140米,速度惊人。目前科学家已经高度关注,密切监控他们的运行轨迹。
美国“开普勒”太空望远镜发现1200多颗太阳系外潜在行星
美国国家航空航天局2日宣布,“开普勒”太空望远镜经过一年多探寻,发现1200多颗太阳系外潜在行星,其中54颗可能适宜生命生存。
据新华社电 美国航天局“开普勒”太空望远镜项目首席科学家威廉·博鲁茨基2日在一场新闻发布会上说,1235颗新发现天体尚未确认均为行星,但预计其中行星数量占80%。
按博鲁茨基的说法,这些天体中,54颗处于“宜居区段”,可能适宜生命生存。
5颗与地球大小相当
根据美国航天局定义,处于“宜居区段”意味着一颗行星与母星保持适当距离,进而为它表面存在液态水提供条件。另外,“宜居区段”行星的表面温度大约介于零下17摄氏度至93摄氏度之间。
“54种可能性是个庞大数量,难以想象,”博鲁茨基说,“这样的数字令人惊喜,因为在这之前,我们一无所获。”54颗“宜居区段”天体中,5颗的大小接近地球,其他的与海王星或木星相当。
航天局官员说,1235颗仅是“开普勒”望远镜观测夜空繁星的四百分之一后所得数据,太阳系外潜在行星数量可能是这一数字的数百倍。
这意味着,系外行星数量越多,发现有生命存在的可能性越大。
“获悉‘开普勒’的这些发现让我今天感觉不同,”耶鲁大学天文学家德布拉·费舍尔说,“‘开普勒’揭开了我们了解太阳系外行星的盖子。”
“开普勒”望远镜的另一个发现同样令人鼓舞:1200多颗潜在系外行星中,体积较小天体数量多于较大天体。
有无生命难以确认
天文学界有一种观点,一个类似地球或火星、以岩石或其他固体为主要成分构成的行星是生命发展条件之一,类似木星的气体巨星则不具备这种条件。
博鲁茨基介绍,“开普勒”接下来的任务,是考察“宜居区段”行星是否具备支持生命的基本条件,例如合适的大小、成分、温度和与母星之间距离。不过,一颗行星处于“宜居区段”并不意味着它有生命存在。即便有生命,可能只是细菌、真菌或一些人类无法想象的生命形态,而非智能生命。
另外,这些行星距离地球太远,现有技术条件下,前往那里可能需要数百万年,于当下而言存在现实困难。
新行星系统“开普勒-11”
据新华社电 美国航天局2日宣布,该局及多所大学的天文学家利用“开普勒”太空望远镜观测到一个奇特的行星系统,其行星绕恒星运行的轨道彼此非常接近。
天文学家将这一系统命名为“开普勒-11”。这一系统的恒星与太阳相似,它拥有6颗围绕其运行的行星,但其中5颗被“压缩”在相当于太阳系中水星和金星轨道间距的狭小空间内。这些行星比太阳系中的岩石行星——地球、水星、金星和火星体积大,但在已知的系外行星中,它们仍属“小个子”。
“它们被束缚在如此狭小的空间内,彼此接近的程度超过其他任何已知行星系统。”美国航天局艾姆斯研究中心科学家杰克·利绍尔当天在一个电话新闻发布会上说。
“很明显,这些行星从哪方面讲都与地球不相似”,加州大学圣克鲁斯分校天文学家乔纳森·福特尼表示,“‘开普勒-11’系统中的低质量行星更像是海王星的‘缩小版’,而不是地球的‘放大版’”。
|
|