2.5亿年前的小行星可能差点灭绝地球所有生命，比灭绝恐龙那颗还大！

麻雀

大约2.5亿年前，二叠纪-三叠纪灭绝事件抹杀了地球上96%的生命。这是第三次生物大灭绝事件，是几次大灭绝事件中最严重的一次。科学家仍然不清楚究竟是什么引发了这起事件，一个理论认为当时地球被一颗大质量小行星击中。但此前，还未曾发现相应的陨石坑。
根据最近一项研究，科学家在福克兰群岛附近的海洋沉积物之下发现了一个古老陨石坑的迹象。这个疑似坑洞有250公里宽，意味着该小行星要大于灭绝恐龙的那颗。初步证据表明，这场大碰撞可能导致了第三次生物大灭绝事件，两起事件发生的时间相接近。

纽约大学的地质学家利用地球引力场地图在福克兰群岛附近发现了一个“重力异常”，表明这里有一个大坑洞，后来被填满了沙子和沉积物。此外，科学家又分析了该地区的地震数据，进一步证实了撞击坑的存在。如果想要证明这个理论，最终只能通过钻探到这个神秘区域来找到地质冲击的证据。
如果这个重力异常真的是一个陨石撞击坑，其宽度达到250公里宽。相比之下，6500万年前灭绝恐龙的小行星（直径10公里）在地球上留下了180公里宽的陨石坑——希克苏鲁伯陨石坑，这表明2.5亿年前的那颗小行星的直径超过了10公里。
科学家表示，如果能钻进那个陨石坑，并在底部发现一些东西显示出了超高速冲击事件，这样才有确凿的证据表明第三次生物大灭绝事件是由小行星撞击导致的。然而，钻入海底陨石坑的成本非常高昂。

如果小行星撞击理论是正确的，那么这场大撞击可能产生了巨大的尘埃云，阻挡了照射到地球上的太阳光，导致连锁反应的灾变。此次生物灭绝事件的严重程度为史上之最，96%的陆地生物和98%的海洋生物从地球上消失。
在那个时候，地球上的大陆聚集在一起形成一块超大陆——盘古大陆。科学家认为，这块超级大陆产生了极其炎热和干燥的环境，而到了二叠纪晚期，温度一直处于高位。这些极端气温已经威胁到许多陆地和海洋物种，但是随着大型火山爆发的开始，情况变得更糟糕。也有科学家认为，小行星撞击导致了火山爆发，最终引发了此次灾难。