恐怖的南极洲日食现象，感觉像是黑洞侵袭

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Credit:Fred Bruenjes (moonglow.net)
说明: 2003年，太阳和月亮在南极洲上空排成一直线，形成了一个不寻常的 日全食景象。即使位于如此偏远的 极区，还是有一群醉心于日食的 天文爱好者赶到世界尽头来冒险，感受太阳躲到月亮后方的 短暂浪漫。上图影像就是他们所拍摄的 宝贵照片之一。这是由四张数字影像组合而成，用以仿真人类肉眼所见的 真实日全食景观。拍摄时，月亮和太阳刚好出现在一座南极的 山脊上。在那短暂的 黑暗期间，月亮的 周围可以清楚地看到壮丽的 日冕。上图影像还意外地捕捉到了另一位拍照者，当时他正在测试他的 录像机。

说明: 这是一个旋涡星 系 吗？不是，它其实是大麦哲伦星 系 （LMC)，也就是银河系 最大的 卫星 星 系 。大麦哲伦星 系 因它的 外表特别而被归属于不规则矮星 系 。在上图这张大视野的 深场影像中，可以看到完整的 大麦哲伦星 系 。令人惊讶的 是，在长时间曝光之下，大麦哲伦星 系 看起来竟然很像一个棒旋星 系 。大麦哲伦星 系 位于剑鱼座，距离我们约 18万光年。这个大小约 1.5万光年的 星 系 也是近代最近、最明亮的 超新星 爆炸SN1987A发生的 地方。

说明: 正常星 系 一般不是上图这个样子。事实上，NGC3256是两个星 系 正处于缓慢碰撞过程中的 模样。数亿年之后，极有可能只剩下一个星 系 。当前状态的 NGC3256有着复杂的 黝黑尘埃、恒星 组成的 潮汐尾，以及一个双核结构的 奇特核心。虽然这两个星 系 中一般不会发生两个恒星 直接相撞的 现象，但是气体，尘埃，以及周围的 磁场却会发生强烈的 相互作用。NGC3256是巨大的 长蛇－半人马座超星 系 团的 成员，大小约10万光年，距离地球约1亿光年。

Credit:Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
说明: 土卫三 (Tethys) 上的 大峡谷是如何形成的 ？没人知道真正的 答案。这个大侠谷的 正式名称是“伊萨卡”（Ithaca Chasma)，长约 2000 公里，宽约 100 公里，横跨在上图影像的 右半边。上图是由卡西尼号宇宙飞船于2008年5月将镜头对准这颗冰卫星 时拍摄的 影像。关于伊萨卡峡谷如何形成的 理论有很多，例如有人认为是因为土卫三在很久以前冷却时造成外壳爆裂，也有人认为这个峡谷可能与另一处一个名为“奥德修斯”的 巨大陨石坑有关。卡西尼号已绕行土星 约4年，按计划它还将持续对土星 进行至少两年的 探索。

说明: 与太阳相反方向的 夜空会是最黑暗的 吗？不。事实上，在非常暗的 夜空中，与太阳相隔180 度的 方向可以看到微弱的 光辉，称为对日照。对日照是日光经由尘埃粒子的 反向散射造成的 。这些大小只有几毫米的 尘埃粒子是由行星 际流星 体分裂出来的 碎片，沿着黄道面运行。上图是2007年10月所拍摄的 对日照影像影像。位于智利的 帕瑞纳天文台夜空非常黑暗，因此对日照也比较明显，甚至连它周围的 辉光也看得见。影像前方有数座欧洲南方天文台的 甚大望远镜，影像左下方的 星 空还可看见仙女座大星 系 ，以及地平线附近的 昴星 团。对日照与靠近太阳的 黄道光不同，差别在于它的 散射角度比较高。


说明: 美丽而巨大的 棒旋星 系 NGC1300位于波江座，距离我们约7000万光年。这幅壮丽的 宇宙岛之组合影像，是哈勃望远镜完整星 系 影像集里最大的 数张之一。NGC1300的 大小超过10万光年，这幅哈勃望远镜的 影像呈现了这个星 系 巨大的 中心棒状结构和壮丽旋臂的 细部构造。仔细检查之下，可以发现这个星 系 的 棒状核心里,还有个大小约3300光年的 奇妙旋涡结构。到现在为止，我们还没有在NGC 1300找到超大质量的 核心黑洞，在这一点上，它和其它旋涡星 系 以及我们的 银河系 有所差异。


说明: 2008年5月的 一个晴天，天文爱好者Jean-Marc Lecleire捕捉到了这张精彩的 照片：冰晶所产生的 日晕，在天空形成一圈圈美丽的 圆。这是在法国香波古堡(Chateau de Chambord)用鱼眼镜头所拍摄的 全景相片，影像从一边的 地平线涵盖到另一头的 地平线。环绕在太阳周围的 是日晕，是光线受到高空中云内六角形冰晶折射所产生的 效果。日晕是圆形的 ，而且正好是22度的 张角，照片中的 日晕看起来有点扁，是因为受到了鱼眼镜头的 扭曲。

Credit:GLIMPSE, MIPSGAL, NASA, JPL-Caltech, Univ. Wisconsin
说明: 斯必哲太空望远镜为银河系 的 盘面拍摄了完整的 红外光影像。但是如果光看上面这幅图像，你很难想象这其实是一项多么庞大的 任务。项目组总共结合了超过80万张斯必哲相机的 影像，才得以完成这幅巨大的 银河盘面组合影像，这也是人类有史以来所拍摄的 最高分辨率的 银河系 红外光照片，全图宽度达到120度。上面这幅部份小图则涵盖了约8度的 天区，相当于你把手伸长时，拳头所盖住的 银河中心区域。在这张伪彩色影像里，最突出的 特征是弯曲的 绿色丝状物，它们的 光来自一种名为多环芳香族碳氢化合物 (PAHs)的 复杂分子。上图影像中，分布在各处的 蓝光点是银河系 的 众星 。