科学家尝试与海豚交流 为与外星人沟通进行准备

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在海水中自由遨游的两只大西洋花斑原海豚

      据新华网报到，美国宇航局所属开普勒空间望远镜又发现了诸多遥远的行星系统，再次提醒我们，像太阳系这样足以孕育生命的摇篮，在宇宙中应当是普遍存在的。
　　那么，如果有一天我们真的遇见了外星人，我们该如何和他们交谈？在美国佛罗里达州，研究人员正在进行一项名为“野生海豚项目”的计划，其目的旨在尝试实现和海豚交流。
　　行为生物学家丹尼斯·赫岑(Denise Herzing)从大约20年前便开始在巴哈马群岛研究野生自然条件下的海豚。在这么多年的研究过程中，她注意到有些海豚会主动靠近人类，这看上去似乎是一种好奇心。
　　“我们认为这很有趣，让我们看看能不能更进一步呢？”赫岑说。“有许多研究和海豚交流的项目，尤其是在饲养情况下，用鱼作为奖励。但我们很少让海豚来主动和我们沟通。”
　　海豚拥有体积较大，结构复杂的大脑，其与高级思维相关的部位尤其发达。它们拥有复杂的社交结构，组成联盟，分担责任并且显示出不同的个性。如果你在它们的水池里放进一面镜子，它们能认出自己，这说明它们具备了自我意识。
　　经过训练后的海豚具有惊人的语言学习能力。在夏威夷的海豚学院，路易斯·赫曼(Louis Herman)和他的小组运用姿势和符号让海豚掌握了数百个单词。他们发现海豚能区分陈述和疑问，并能理解诸如“没有”，“缺席”等概念，它们甚至能理解，单词位置的改变会导致整个句子意思出现变化。总之，它们似乎理解语法的概念。
　　有研究甚至显示海豚之间似乎拥有它们自己的语言。所有这些都和我们想象中的外星人非常相像。那么何不借此机会进行交流的练习呢？然而对于海豚的训练而言，我们所做的，却只是一味的试图让它们理解掌握我们所使用的语言，而不是寻找我们和海豚两个物种之间的中间点。
　　而赫岑建立了一个开放式的交流框架，采用声音、符号和道具来和海豚互动。训练的目的是试图建立起一种能被人类和海豚共享的初级语言，以便让海豚和人类实现基本的相互交流，如向对方索要一个球或一条围巾等。
　　在试验中，潜水员潜入水中，并用一个水下大键盘发出声音。其他在岸上的工作人员则会根据不同的按键音将不同的道具投入水中。除此之外，为了跟好地让海豚理解，这些按键音都采用了海豚能模仿的“口哨声”。如果海豚想要索要一个玩具，它只要按下某个按键，或者吹出相应的口哨声就可以
　　赫岑的实验是独一无二的。在她之前从未有人尝试过和野生海豚建立双向的沟通关系。
　　“这是一种很好的方法，整个过程中她都没有将自己强加给海豚们，”罗莉·马里诺(LoriMarino)说。她是埃默里大学的生物学家，她和亨特学院的心理学家戴安娜·瑞斯(Diana Reiss)一起开创了海豚自我认知研究的领域。“她在长期的工作中开创了一种与海豚的独特关系，这些海豚完全是自由的。我想这将是未来海豚研究的方向。”
　　对于每一个步骤，研究人员都会和海豚一起练习大约半小时，整个课程一共约40小时。一直进行约3年的时间。她们已经将她们研究的情况写成论文，发表在了12月份的《宇航学报》(Acta Astronautica)。
　　赫岑团队发现有6条海豚，都是年轻的雌性，对这一游戏非常感兴趣。每次游戏一开始她们就会游过来参加。而相比之下，年轻的雄性海豚则显得对社交不那么感兴趣，对人类的好奇心也没有那么强烈。对此，赫岑开玩笑的说：“这是在她们做妈妈之前难得的可以尽情玩耍的时间。”
　　不过，让赫岑大吃一惊的是，来参加她的游戏的母海豚竟然还带来了几头宽吻海豚一起参加，要知道这是另一个海豚品种，这显示了她们天生的好奇心。在自然界，海豚们会和其他种类的同伴进行交往，一起协调捕鱼，甚至一起照顾幼儿。
　　赫岑认为实验最成功的一部分就在于，每当实验即将开始之前，你就会看到工作人员和海豚一起慢慢在一起游动着，相互之间模仿对方，并做着眼神交流，这一切显得非常和睦。这是海豚表达对人类好感的一种方式。当对某人感兴趣时，人类有时候也会有意无意和他人有眼神交流，甚至模仿对方的一举一动。这或许是一种普遍存在的，甚至全宇宙通行的表达好感的方式。
　　在我们梦想着有一天能和外星智能生物交流之前，我们应当首先尝试和地球上最聪明的生物进行交流。在最近的一次会议中，来自“寻找地外智慧生命”(SETI)机构的天文学家劳伦斯·多伊(Laurance Doyle)被这一研究的想法深深打动。
　　“从演讲者的表达方式来看，我甚至觉得他想要宣布自己刚发现了一个地外文明的信号，”多伊说。“我们等待这一时刻已有多年，但我认为我们还没准备好！你看，我们连和地球上的另外一种智慧文明都还无法交流。”