科学家发现另外一个地球大小的行星可能潜伏在外太阳系中

丶果果

根据arXiv：1704.02444发表的小行星轨道的新研究，一个未知的，看不见的“行星物体”可能潜伏在太阳系外围。这个对象不同于所谓的“行星九”，这个星球的存在还在等待确认。
亚利桑那州大学月球与行星实验室实验室（LPL）的Kat Volk和Renu Malhotra提供了一个尚未被发现的行星体的令人信服的证据，一个不可思议的物体可能潜伏在海王星以外的太阳系边缘Kuiper Belt柯伊伯带，其中包含数千个冰冷的小行星，彗星和矮行星。该物体的质量在火星和地球之间。

2016年1月，另外一组科学家发现，有相当证据显示在海王星之外的太阳系边缘可能有一颗行星。被称为“行星九号”，质量约是地球的10倍大，轨道与太阳平均距离比海王星的远20倍，所以如果这两个预测都是正确的，那么这个假定物体就是太阳系的第十个行星。
来自LPL的科学家所描述的所谓“行星质量物体”似乎影响了 Kupier Belt Objects (KBOs)中一群冰冷的太空岩石的轨道。最遥远的KBOs的轨道从太阳系不变平面倾斜了大约八度。（我们太阳系的行星大致沿同一平面的轨道，称为不变平面）换句话说，一些未知的东西扭曲了外太阳系的平均轨道平面。

Volk和Malhotra分析了KBOs中600多个物体的轨道平面的轨道倾角，以确定这些轨道平面全部进入的共同方向。指的是旋转对象的方向上的缓慢变化或“摆动”。我们预计KBOs的轨道倾斜角度将各不相同，但平均而言，它们将垂直于由太阳和大行星确定的平面。 声明中说：“最有可能的解释是有一些看不见的物体。根据我们的计算，需要像火星一样大的东西来引起我们测量的翘曲。”
可能听起来像是神秘的“行星九号”，但是研究人员说，所谓的行星质量物体太小了。行星九号其质量约为地球的10倍。离地球有500至700个天文单位（AU），（一个AU是地球绕太阳运行的平均距离 - 9300万英里，即1.5亿公里，冥王星绕太阳运行，最大距离小于50AU。）这对于这些KBO来说太远了。
尽管迄今为止，Kuiper Belt没有发现任何行星尺寸的物体，但研究人员乐观地认为，智利目前正在建设的大型天体测量望远镜（LSST）将有助于找到这些隐藏的世界。Malhotra说：“我们预计LSST将观察到的KBO数目从目前的2000个增加到40,000个。

“有更多的KBOs在那里 - 我们还没有看到他们，”Malhotra补充说。“由于LSST望远镜将比目前的调查更全面地覆盖天空，所以如果它们在那里，我们会在未来几年找到它们，如果不是，我们能确认他们不存在。”