为什么水星的大陨石坑会蕴含这么多的铁？

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说明: 为什么水星 的 大陨石坑会蕴含这么多的 铁?2008年10月，信使号飞船飞过水星 附近时，拍摄了这个特殊的 Rembrandt撞击盆地，这个盆地宽达700公里，约为40亿年前的 撞击所致，可能是该行星 早期发生的 最大型撞击事件。在坑洞平地的 多波段影像中，显示该地有大量的 铁与钛元素。这些元素有些没有受到火山熔岩的 覆盖，而是直接暴露在太空之中，可能在水星 形成之际就已经存在。影像的 左上方可见水星 边缘，Rembrandt撞击盆地中可见高耸的 峭壁和小型的 陨石坑，日夜变更分界线则穿过了影像的 斜对角。

说明: 绝大多数照片都无法把太阳壮丽的 日冕给忠实地呈现出来。日全食的 时候，肉眼仍然是观测日冕的 最佳设备。人类肉眼能很快适应并分出辨许多摄影底片无法记录的 日冕细微结构。然而数码时代的 影像处理技术已经使情况大为改观。上图这幅影像由33张照片迭加而成的 ，每一张照片都经过了特殊的 数字处理，以突显2006年3月日全食时暗淡而细微的 日冕结构，以及日冕外围暗淡的 波状和丝状结构。

说明: 1787年，天文学家威廉赫歇尔发现了爱斯基摩星 云。从望远镜中看去，NGC 2392类似一个被兜帽包围着的 人头。2000年，哈勃空间望远镜也拍摄了爱斯基摩星 云，影像展示了如此复杂、尚未被完全理解的 气体云。爱斯基摩星 云是一个典型的 行星 状星 云，上图所见的 气体构成了仅仅1万岁的 类太阳恒星 的 外层。内部纤维是中央恒星 喷出的 强烈的 粒子风。外盘包含不寻常的 1光年长度的 橘色纤维。爱斯基摩星 云覆盖大约1/3光年，距离我们约3000光年，位于双子座。

说明: 这幅清晰的 广角望远镜影像揭示了飞马座北部边界处散布着的 星 系 。右上方突出的 是NGC 7331，距离我们仅5千万光年，这个大型的 旋涡星 系 是少数一些没有编进梅西叶星 表的 明亮星 系 之一。左下方的 星 系 团是著名的 斯蒂芬五重奏。约3亿光年远，这个五重奏描绘了多重的 星 系 碰撞，强烈而持续的 相互作用被定格在一瞬间。五重奏星 系 和NGC 7331在天空中分开大约半度。

美国阿肯色州拍到的 双子座流星
很多熟悉的 流星 群非常古老，如英仙和狮子。但双子流星 群却很年轻，19世纪中叶才出现，而且一开始时流量较低，每小时有10-20颗。从那以后，每年它的 流量都在增加，目前已成为每年主要的 大流星 群了。1998年人们观测的 双子流星 群达到每小时天顶流量（ZHR）达到140颗。
自从1862年人们注意到双子座流星 群后，就一直在寻找它的 母彗星 。直到1983年，终于通过卫星 数据才发现了与它有相同轨道的 不是一颗彗星 ，而是一个石质的 行星 。编号 3200 Phaethon。这个行星 的 周期为1.4年，轨道很扁，最近离太阳0.15天文单位。1997年12月它经过地球附近时距离我们只有0.31天文单位。
人们一直在争论Phaethon到底是一个小行星 还是一个彗星 。它的 光谱看上去象石质小行星 ，但轨道却很象彗星 。它经过太阳旁时没有出现彗尾，但却有碎块产生，形成了流星 雨。通过分析双子火流星 的 照片，科学家们估计出双子流星 物质的 密度为1-2m/cc，比标准的 小行星 的 3 gm/cc的 密度要低，但却比彗星 0.3 gm/cc的 密度大几倍。有人认为Phaethon是一个耗尽的 或休眠的 彗星 ，外表面积聚了厚的 行星 际尘埃。因此它有小行星 的 外表，却有彗星 的 内核。经过太阳附近时，它不会产生彗尾，但却抛出了很多碎石块，这也是双子座流星 雨产生的 原因。