距离太阳700个天文单位还有一个神秘物体，科学家：与火星相当

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宇宙印象 深度科普栏目第466期 太阳系之外的太空可能隐藏着一颗体积较大的天体，第九或者第十颗行星。尚未被确定的星球被认为和火星的质量相近，运行在一个被称为柯伊伯带的区域内，周围还有大量的冰冻天体。这个区域从海王星开始，一直往外延伸55个天文单位，每个天文单位相当于太阳到地球的距离。科学家在这里发现越来越多的小天体，许多大小和冥王星一样的天体，正是由于这些天体的存在，导致了冥王星被降级。
近日，亚利桑那州大学的天文学家发现，在遥远的柯伊伯带天体中存在奇怪的轨道扭曲现象，冥王星之外可能还有新的大质量天体存在。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。

地球等行星都在大致相同的轨道上运行，但是在偏远的柯伊伯带上，即便是最近的气态行星，也无法控制它们，这些小天体可以利用自身的引力引发碰撞。因此，对于任何可观测到的柯伊伯带天体，都可以预测出它们的轨道倾角。假如那些计算跟真实的轨道不相符，那么意味着一些隐藏的天体正拖拽着它们。
去年，麻省理工学院的天文学家Mike Brown和Konstantin Batygin利用这个想法预测了第九大行星可能存在的轨道，认为这颗行星质量是地球的10倍，距离太阳有700个天文单位。最新一篇发表的论文指出，天文学家发现在在50个天文单位之外，柯伊伯带上的天体平均倾角与预测值不相同，相差大概8度。当然，科学家也不希望太阳系的行星家族就这么板上钉钉，无法补充新人，假如第九颗行星存在的话，它一定会露出马脚。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。

川陀太空认为，第九大行星的质量必须和火星质量差不多，才能够造成这样的轨道变形。在古老的引力台球游戏中，它就已经被弹射出了太阳系，并到达那个偏远位置。假如它的体积和火星相近，那么确实是个大家伙，这表明由于太阳系内行星大规模变动，导致它从队伍中被踢了出去。
这个推测也符合我们的预期，各种行星形成模型展示了一系列行星在它们演化早期被踢出去的情景。川陀太空认为，这也是一个有趣的想法，而且值得关注，如果太阳系还有第九大行星，那么一定会改写教科书。目前的观测结果认为，如果第九颗行星存在的话，它有可能被明亮的银河中心遮挡，但是鉴于它的质量和距离，它的亮等应该足够被我们所发现。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。

但第九大行星也备受质疑，比如法国Cte d’Azur 天文台的科学家Alessandro Morbidelli认为，如此近、如此明亮的一颗行星却一直没有被发现，显然它不可能存在。但我们也确实缺少对太阳系边缘天体的观测数据，科学家也正在获取和跟踪数以千计的柯伊伯带天体，试图通过轨道上的影响，找出它来。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。