奥陶纪时期的地球环境 生物种类和大灭绝事件

伤我心太深

　　奥陶纪时期的地球环境 生物种类和大灭绝事件：奥陶纪是古生代的第二个纪，距今5亿年至4.35亿年，此时期形成的地层叫奥陶系。“奥陶”原是英国威尔士的一个古代民族名。在奥陶纪开始时，动物仅生活在海洋中，可奥陶纪结束时，动物已经向陆地迈出了试探性的一步。

　　气候

　　奥陶纪早、中期气候温暖，浅海广布，海生生物空前发展。晚期发生大规模的大陆冰盖和冰海沉积，地球气候变得异常寒冷，导致超过一半的物种消亡。

　　陆地

　　奥陶纪时几乎所有的陆地均位于赤道以南。当时还位于南极的非洲同南美洲、南极洲和澳大利亚一起构成了广袤的冈瓦纳大陆，与后来形成北美洲和欧洲的陆块仍然分离。不过当时古大西洋已经开始合拢。

　　海洋

　　奥陶纪是地球历史上海侵范围最大的时期之一，全世界几乎都被浅海海水淹没，海生生物空前发展。世界许多地区都广泛分布有海相地层。晚期全球海平面下降，并引起广泛的海退。




　　奥陶纪时的植物

　　到奥陶纪时，陆栖植物的祖先绿藻类在浅水栖息地群集生长，真正的藻类则与珊瑚等其他建造生物礁的动物共同生活。到了奥陶纪后期，类似地钱和苔藓的植物出现了。

　　海侵

　　海侵又称海进，指由于各种原因引起陆地相对于海面下沉，致使海水侵入陆地的现象。在海侵时期，海岸线向陆地方向移动，因而沉积了面积较大的新岩层，超越在时代较老的岩层之上，形成超覆现象。

　　海退

　　由于各种原因引起海面相对于陆地下降，致使海水后退的现象叫做海退。在海退时期，海岸线向海洋方向移动，新沉积的岩层面积小于较老的岩层，形成后退覆盖(退覆)现象。

　　奥陶纪时的动物

　　奥陶纪时海生动物空前发展，脊椎动物仍是海底的绝对霸主。化石以三叶虫、笔石、腕足类、棘皮动物中的海林檎类、软体动物中的鹦鹉螺类最常见，珊瑚、苔藓虫、海百合和矛形石等也很多。节肢动物中的板足鲎类和脊椎动物中的无颌类等均已出现。




　　填补生物真空

　　和地球编年史的所有主要篇章一样，奥陶纪开始时出现了大量的生物真空，但是这真空很快便由生物进化填补上了。填补这一空缺的动物主要是鹦鹉螺类软体动物。和早期身体柔软的动物不同，鹦鹉螺类软体动物的生活范围不仅仅囿于海底，它们还会在海中游泳，能够从体腔向后喷射水流推动身体向前猛冲。

　　向陆地进发

　　随着海洋中动物的增多，生存环境也变得艰难起来，迫使有些动物到淡水和岸边的沼泽浅滩另寻出路。节肢动物已经发育出覆盖全身的甲壳，可以防止水分的流失，所以就成了第一批开拓者。化石泥浆中的遗迹显示，它们很可能在4.5亿年前就已经开始出现。

　　滤食动物

　　滤食动物是奥陶纪时期的主要动物种类之一，包括形似苔藓的苔藓动物类、双壳类和珊瑚等。珊瑚会形成珊瑚礁，供游泳的软体动物和其他各种动物栖息，三叶虫也在此时大幅演进，产生了会游泳并有巨大眼睛的类型。滤食动物以水中浮游生物为食。

　　牙形石

　　牙形石化石大多为圆锥形，形态随着时间的推移而不断演进。因为有些化石有V形肌隔和脊素的痕迹，所以许多科学家认为牙形石的动物属脊椎动物，然而三叠纪末期，牙形石即从化石记录中消失，表示这一族群已经灭绝。

　　笔石类

　　笔石类动物最早出现在寒武纪，但是多数类群在奥陶纪期间崛起。笔石类会群集组成弧形串连的杯状结构，称为胞管。每个胞管中都住了一只滤食性软体动物，称为个体。直笔石属是常见的笔石类，其集群有两条平行胞管。

　　类似植物的动物

　　奥陶纪时新问世的苔藓虫是一种微小的无脊椎动物，由类似盒子的骨骼保护着。它们成群生长，组成的形状类似植物。这种类似植物的动物还有海百合，它长着白垩盘构成的长茎，可以用来集拢食物。后来，有些海百合摆脱了静止状态，开始在水中自由活动。






第一次生物大灭绝



　　地球上的生命繁衍是人们赖以生存的基础。现在的地球环境越来越差，资源日益枯竭。让人们感到惊恐的是地球大灭绝似乎将要到来。人类科学家研究发现。地球的大灭绝是有周期性的。地球上经历过大灭绝的生物似乎都已经消失了。我们一起来了解一下吧。

　　地球经历的第一次生物大灭绝


　　国外媒体报道，通常科学家认为，物种大灭绝都是由于“快速事件”导致的，例如：陨星碰撞地球和超级火山喷发。但是5.4亿年前地球上第一次物种大灭绝事件却是由于缓慢进程所致——进化。目前，一项最新研究发现地球上最早期微生物是由于复杂生命进化而导致灭绝的。

　　美国范德堡大学地球和环境科学副教授西蒙-达罗彻(Simon Darroch)说：“人们对于识别导致物种大灭绝的生物进化过程认识不足，地球最早期生命包含微生物——不同类型的单细胞微小动植物。它们在地球上统治了30多亿年，之后一些微小动植物发现如何利用阳光获取能量。”

　　这一光合作用过程会产生有毒副产物——氧气，氧气对于多数在无氧环境中进化的微生物是有毒的，从而成为世界上最早污染物。但是对于微小动植物而言，它们可以进化形成保护自己的方法，氧气成为一种强大的新能量源，促使它们逐渐进化形成复杂、多细胞生命形式——埃迪卡拉动物(Ediacarans)，大约6亿年前埃迪卡拉动物在地球具有主导地位。埃迪卡拉动物非常类似于植物，它们是不活动的管状生物，不会彼此吞食。6000万年之后，一些埃迪卡拉动物进化形成复杂动物，例如：软体动物、类人猿和水母等。


　　达罗彻指出，这些饥饿的复杂生物导致了地球第一次物种大灭绝，它们吞食了所有的埃迪卡拉动物。这些新物种是“生态工程师”，它们改变了环境，使埃迪卡拉动物越来越难以存活下来。