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自2006年冥王星被国际天文学联合会踢出行星的行列，降级为矮行星后，太阳系就此再无九大行星，只剩八大行星，而教科书也随之改写。不过，2016年初的一项研究一语惊人的指出，太阳系边缘可能暗藏着第九大行星。这貌似大有复辟九大行星之说的架势。
在这项研究中，加州理工学院的天文学家康斯坦丁·贝提金（Konstantin Batygin）和麦克·布朗（Michael Brown）分析了柯伊伯带中6颗天体的运行轨道。他们发现这些天体的轨道存在异常，暗示着受到了大型天体的引力扰动，计算机模拟的结果也支持了这一猜想。
据研究人员估算，这颗潜在的第九大行星的质量高达地球的10倍，在一个狭长的椭圆轨道运转，到太阳的平均距离约为700个天文单位，公转周期大约15000万年。
这项研究很快就吸引了广泛的关注，随后一些新的证据被陆续提出。然而，也有一些天文学家对此表示质疑，他们认为可能存在观测偏差，断言第九大行星的存在还为时过早。
现在，西班牙马德里康普顿斯大学的两名天文学家提出了支持第九大行星存在的新证据。在发布在《皇家天文学会月报》的一项研究中，他们采取了一种新方法对28颗太阳系最边远的天体——极海外天体（ETNOs）和24颗较小的天体进行了分析，研究结果再一次支持了第九大行星的猜想。这一次，他们很自信地认为排除了观测偏差的因素。
诚然，太阳系中还存在大量的奥秘，尤其是遥远而黑暗的柯伊伯带，探测工作充满挑战。除了第九大行星，前不久甚至有科学家指出可能还有一颗火星大小的行星隐匿于此，姑且称之为第十大行星。这些谜团只能等着后续的研究进一步揭开了。 |
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发表于 2017-7-15 12:40:05
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