全球100多位天才的大脑和普通人的一样吗？有的人为什么能熟记59种语言

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大脑极限探奇

同样是一个大脑，但只有少数天资聪颖的人能够脱颖而出，成为人们所说的天才，并让人们了解到大脑的神奇之处。那 么，人类大脑究竟能够达到什么样的极限状态呢?究竟是什么原因使得那些杰出大脑不同于常人？
会59种语言的大脑
出生在利比里亚的黎巴嫩人齐亚德法赞能听说读写59种语言，其中10种熟悉如母语，张口就来，其余的也可以在一周 内达到熟练程度。
他的父亲出生在哥伦比亚，法赞在很小的时候就被家人带到黎巴嫩。由于在海港附近长大，法赞经常遇到来自多个国 家的水手，他很喜欢同他们聊天。进入学校后，法赞开始学习法语和英语，他一心想要在11岁时学会世界上所有的语言。
在黎巴嫩的三年时间里，他主动学习了50多种语言，常常在一时期内同时学习几种语言。法赞的学习进度十分惊人，大 约每3个月就能掌握一种语言。他曾希望去联合国工作，也曾有好几家情报机构来找过他，不过，他现在更喜欢过宁静的生 活，在巴西做一名语言教师。

法赞本人从未做过脑扫描，也从未参加过任何天才语言测试。而科学家对其他一些通晓多种语言的“语言天才”的研 究表明，对语言天才是如何产生的这个问题没有一个简单的答案，唯一得到大家共识的是，早期接触并投入到语言学习的环 境中将拥有巨大的优势。如果未能在出生后的一年里形成对语言特异性语音的辨别和记忆能力，那么这种对语言的识别认 知能力会很快消失，语言学习将变得十分困难。在7岁前接触各种不同语言的语法规律似乎也能为以后的语言学习开通一 条特别的捷径。而在另一方面，科学家一致认为，扩大词汇量只能靠记忆和勤奋。
最聪明的大脑
爱因斯坦是科学界公认的天才，他的大脑也被认为是人类历史上最聪明的大脑，那么，爱因斯坦的大脑到底有何与众不 同之处呢？

1955年，在爱因斯坦去世仅7小时后，美国病理学家哈维托马斯为方便研究，将爱因斯坦的大脑解剖成了240块，并将 其保存在福尔马林溶液里。
上世纪80年代初，美国神经科学家玛丽安戴蒙德对爱因斯坦大脑的前额叶和顶叶的部分脑片进行了分析，这是大脑 中与高级思维有关的区域。戴蒙德将其与来自别的11个大脑相同部位的组织切片进行比较后发现，爱因斯坦大脑中神经胶 质细胞与神经元细胞的比例高于常人。

科学研究显示，神经胶质细胞不仅对神经元起能量提供和营养支持作用，还参与了神经元信息处理和信号传递的过 程。爱因斯坦大脑神经胶质细胞估计是正常数量的两倍，因而，戴蒙德教授认为，爱因斯坦的革命性成就与其发达的神经胶 质细胞有关。
上世纪90年代中期，科学家又对爱因斯坦大脑右前额叶的大脑皮层功能区组织进行了研究，这是一个与工作记忆、计 划安排、智能行为和运动协调有关的区域。他们发现爱因斯坦大脑的神经细胞黼和大小看来都与常人无异，但大脑皮层却 较常人薄，只有约1毫米，而对照组的另外5个大脑皮层的厚度为2. 6毫米。也就是说，爱因斯坦大脑皮质中神经元的密度较 高，他的神经元的信息传递效率更高，这或许就是爱因斯坦能成为卓越的科学天才的奥秘之一。
到1998年，科学家对爱因斯坦的大脑照片进行观察研究后发现，与普通大脑相比，其顶叶宽出15%，这一区域的两条主要 的大脑沟回合并成一条大的沟回。此外，通常人的大脑是不对称的，而爱因斯坦的顶叶却是对称的。显然，在某些与空间和 逻辑推理有关的重要脑区，爱因斯坦的大脑结构确实与众不同。

拥有独特天赋的大脑
据说全世界有100多个“天才”，他们在某些方面的非凡能力令人叹为观止:有人拥有超强的记忆力，像照相机一样对 复杂场景过目不忘，其精确程度可达到令人难以置信的地步，如将所见到的东西用画图或雕刻的方式重现出来，或者将一本 书的内容完整地记下来，或者将只听过一遍的钢琴协奏曲准确无误地演奏出来;有人拥有超强的计算能力，包括对平方、指 数或日期等数据的计算;还有人能徒手画出完美的圆圈……

不过，这些“天才”在其他方面表现出来的智力水平与其“天才”的称呼相去甚远。在这些天才中，有的患有自闭症， 有的在出生时或在成长的日子里大脑受过创伤，他们除了在某一方面出类拔萃外，综合智力反而低于平均水平。那么，是什 么原因造成了这些具有独特“怪才”的大脑呢？
科学家目前还不是特别清楚，但他们对此还是有多种解释。有科学家认为天才源于实践：一些天才显然在某个方面极 为专注，甚至达到痴迷，这种钻研精神难免造成“偏科”。也有科学家认为，大脑的发育偏差会导致他们失去某种整体的认 知能力，有可能是因大脑受损或大脑左半球出现不寻常的神经连接所致。左半球大脑受损会引起自闭症症状。对自闭症患 者进行扫描后发现，他们的大脑白质与常人有所不同，部分区域的神经连接过强，而大脑整体范围内的神经连接又相对薄弱。
但也有科学家认为，其实我们每个人都拥有成为这种“天才”的潜能，或许只需关闭大脑中的控制高级认知能力的部 分区域，就可以造就天才。

科学家做了这样的研究，他们利用磁脉冲，使志愿者的大脑皮层中一小部分控制高级功能的区域暂时失去活力，然后要 求志愿者进行绘画、校对或复杂运算等活动，结果发现，志愿者的上述技能都有所提高。如果这样的理论正确，那么，也许 在大脑的某些部分失去活性的情况下，我们的记忆能力和信息处能力都有可能升级到某种极限状态。
超越体能极限的大脑
体育健将的身体可说是天赋异禀，也可说是优秀的遗传基因和刻苦训练相结合的结果，但他们的大脑是否也有些与众 不同呢?有“飞人”之称的奥运百米冠军博尔特
，以及被称为“飞鱼王子”的游泳健将菲尔普斯，



他们的大脑灰质是否拥有 某种超乎常人的优势呢？
许多体育项目都要求某些特定形式的身体运动，这些能力必然会在大脑中留下印记。由于大脑皮层监测着身体各部分 控制运动的信号，与相应身体部分相关的大脑区域就会因为经常使用而更加发达。比如手眼协调性良好的人，其大脑顶叶 皮层区域就会更活跃。
当竞争对手在体能极限面前败下阵时，大脑可能会让他们选择坚持下去。据研究，体育运动中的疲累感可能不是来自 肌肉，而是来自大脑。这与大脑中一种叫做“白介素6”的信号分子有关。
在某些运动员的大脑中，这种分子的信号可能极 弱而被忽略，而另一些人则相反。这也许可以解释为什么一些运动员能够超越其他人无法忍受的身体极限。
与大脑灰质无关的记忆奇迹
对于健忘的人来说，拥有超常记忆力的人肯定让他们艳羡不已。40多岁的记忆奇才美国人吉尔普赖斯记得十几岁以 来每一天的生活。
记忆力强大如吉尔普赖斯者，可能是正常的“记忆删减”过程出现了异常。一般来说，暂时存储在海马区的记忆如 果得不到强化或提取会逐渐丢失，有的则转化为长期记忆存入大脑其他区域中。

而许多专家则认为，记忆力差别与大脑的内在结构并没有必然的联系。记忆奇人善于利用一些强化记忆的方法，如记 忆术、押韵法、形象化联想等，将一些记忆深深烙入大脑灰质中。更多研究人员认为，好记性依靠的是努力和专注，而不是 特殊的大脑灰质。