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比起已知物体在我们银河系的内部地区所能产生的伽玛射线辐射,有更多的伽玛射线辐射来自于那里。在此类辐射的其他辐射源中,科学家提议,在银河系中心附近的光环,一些暗物质(组成一大部分宇宙的质量,但还没有被直接侦测到)之间的相互作用,可能正在制造过剩的伽玛射线。
但两份即将在物理评论快报刊登的新分析报告暗示,过剩的伽玛射线辐射(以不同的颜色描绘在上图。红色是最强烈的,而且重叠在银河系中心的可见光图像上)可能起源于大量快速旋转名为脉冲星的中子星。一个理由:从银河系中心涌出的伽玛射线光子的型态是一块块的,而不是平滑的。一个有力的迹象,过剩的伽玛射线辐射可能归因于这些个别的伽玛射线源(而不是一个仅仅偶然互相作用的扩散粒子云)。
在新的研究,有两组人马,一组来自于荷兰的阿姆斯特丹大学,另一组由麻省理工学院和普林斯顿大学所组合,使用稍微不同的统计方法来估算需要多少个脉冲星,才能产生由环绕地球的伽玛射线望远镜所观测到伽玛射线辐射型态。
很棒的是,他们算出来的数字几乎相同。在距离银河系中心约五千光年的地区所看到的过剩伽玛射线,大约有一半是由六十几个不同大小和亮度的脉冲星所产生的。
一位研究人员建议:"未来的观察,应该是去发现数以百计难以找到的脉冲星。"如果不能的话,对于过剩的伽玛射线辐射,理论学家可能需要重提暗物质的解释,或是彻底的另一个构想。 |
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