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宇宙印象 深度科普栏目第474期 根据爱因斯坦广义相对论，当光束近距离通过一个质量巨大的物体时，物体的引力会扭曲光线，使它们偏离原本的“轨道”，这个现象被称为引力透镜现象。引力透镜相当于光线通过透镜，而透镜则是起到了放大镜的效果，改变了光束的大小及密度。
利用这个效应，由卡塔赫纳理工大学的天文学家Anastasio带领加那利群岛天文研究所（IAC）的一队科学家们发现了一个非常遥远的星系，距离我们约1亿光年，比银河系大1000倍，科学家也终于查明真相。
科学家发现这是最明亮的星系之一，之所以这么称呼是因为它们会发射出非常强烈的远红外线。为了测量这个星系，他们使用了穆察克斯天文台的加那利大型望远镜。天文学家发现多亏了位于我们和光源之间的多个星系起到的引力透镜作用，这个星系看起来比真实情况更亮，更大11倍，并且光源形状呈环形，也就是爱因斯坦环。为了找到这个星系，科学家们对整个天空进行了搜索，并综合了WISE卫星和Planck卫星的数据来确认最明亮的星系。它的光线被附近的星系团放大，多亏了引力透镜效应，科学家们可以利用GTC来对星系的特性和本质进行分类。
这个星系以高恒星形成率而闻名，它以每年1000个太阳质量的速度形成大量恒星，而银河系的速率仅为两个太阳质量，这种天体是宇宙中最高产的恒星孕育地，下一步天文学家将研究它们的分子成分。
该星系非常明亮，它的光线被引力放大，而且有多张图像以供研究它的内部特性，若不是因为引力透镜，我们不可能发现这么遥远的星系，天文学家也将利用干涉仪研究其内部的恒星形成情况。距离我们约1亿光年的位置也说明这个星系并非早期宇宙的天体系统，以每年1000个太阳质量的速度形成恒星也说明它相当活跃，较大的体积蕴藏的恒星数量也更多，在这个充满生机的星系中，不排除拥有生命的可能。 |
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发表于 2017-7-30 01:17:10
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