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从目前来看,我们在人类起源问题上不需要外星文明这个假设,因为很明显,我们的祖先是地球生物,地球是我们生于斯长于斯的家园,不是我们的租借地。生命到底是如何起源的,这个问题当然并没有解决,不过在地球上我们也发现了,至少几亿年前非常古老的化石。这些化石和目前存在的人类已经可以构成连续的进化树。
很多人很难想象,我们的祖先在几年前可能是一条鱼。进化生物学家道金斯用一个思想实验来说明这个问题。他让我们设想,我们可以把许多祖先的照片找出来,拍成一系列非常长的照片墙。我们和几千年前的祖先看起来还是非常类似的,假如我们乘时间机器到几千年前,还可以找到男朋友或者女朋友,快乐地结婚生子成为我们自己的祖先(科幻故事开始了)。假如我们到了几十年之前,会发现我们的祖先和我们之间的区别已经很大了,但他们还可以称为人类,只是属于不同的亚种,假如回到那个时代我们过去就没有办法幸福生活啦,只能成为单身狗孤独终老。可是我们要注意的是,这个变化过程是连续的,而不是突然发生的。你就是每一代人和他前后一段时间出现的祖先和子孙,都可以看做同一物种,可是由于时间的累积,微小的变化会累积成巨大的差异,会演化成不同的物种。
也就是说物种的概念并不是恒定不变的,而是具有一定的相对性。我们寿命太短了,缺乏对于长时间演变的想象力。当科学发现,人类的诞生并不是像古人想象那样突然产生或者被神灵创造出来的。这些发现逐渐否定了古人的想象。实际上达尔文的进化论,也是在许多地质学家博物学家工作的基础上,逐渐形成的,达尔文也是站在许多巨人的肩膀上。
所以,如今外星文明这个概念流行起来,但它并不是进化论或者科学体系所需要的解释。而是属于科幻的情节,比如将来我们是不是要到外星去播种,生命是否可以在宇宙众多星球之间进行迁徙。也许将来我们会成为某些外星文明的祖先,或者把地球生命带到外星球去。但是对于地球生物研究,暂时还不需要外星文明,至少目前是没有相关证据的。 |
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