你能认出你身边的外星文明吗？科学家认为外星文明可能长得跟人类一样

吴晓彬

外星文明经常在科幻大片中被描绘成另一个世界像怪物一样的生物。
但一项新的研究表明，在现实中，外星文明可能比我们想象的更接近我们。
研究表明，外星文明可能跟人类具有相同的塑造和进化过程，比如自然选择，甚至外星文明“看起来像我们”。

牛津大学的研究人员首次展示了进化理论如何被用来预测外星文明的行为。
他们的理论支持这样一种观点，即外星文明形式和我们一样经过自然选择，随着时间的推移会变得更强。
这项研究的第一作者萨姆·莱文先生说:“对于那些在宇宙中学习生活的天体生物学家来说，一个基本的任务就是思考外星文明可能是什么样的。”
但要预测外星文明是很难的。
我们只有一个生命的例子——就是用地球上的生命来推断。
过去在天体生物学领域的研究基本上是机械的，我们只能使用地球上看到的东西，以及我们对化学、地质学和物理学的了解来预测外星文明。
“在我们的论文中，我们提供了另一种方法，即使用进化理论做出与地球细节无关的预测。”
“这是一种有用的方法，因为理论预测将适用于基于硅的外星文明，没有DNA，呼吸的是氮气。”
利用外星文明自然选择的概念作为一个框架，研究人员解决了地球外的进化，以及宇宙空间的复杂性。

图中的是一个虚构的外星文明，叫做“Octomite”，它包含了一个实体的层次结构(图中右边的圆圈)

这些插图代表了外星文明可能经历过的不同程度的自适应复杂性。(a)一个简单的复制分子，没有明显的设计(b)一个难以置信的简单的、细胞状的实体(c)一个有许多复杂的组织一起工作的外星文明
这些转变发生在一群不同的有机体进化成更高层次的有机体时——例如，当细胞变成多细胞生物时。
数据表明，重大转变需要极端的条件，而外星文明可能也是如此。
从外观上看，研究人员对外星文明做出了许多预测。
莱文补充道:“我们还不能说外星文明会用两条腿走路还是会有一双绿色的大眼睛。”
“但我们相信进化理论提供了一个独特的额外工具，帮助我们了解外星文明会是什么样子，而且我们已经展示了一些我们能用它做出的强有力的预测的例子。”

他们经常在科幻大片中被描绘成另一个世界，像怪物一样的生物。但一项新的研究表明，在现实中，外星文明可能比我们想象的更接近我们。
“就像人类一样，我们预测它们是由一种不同的组织组成的，这些组织合作产生一个外星文明。”