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本文作者:今日头条
在不久前,中国“悟空号”卫星探测到有关暗物质的相关资料后,NASA(NASA)又近日宣布,他们可能即将在理解暗物质方面取得重大突破。他们通过分析X射线望远镜的数据,表示可能发现了一个关于“能量峰值”的全新发现,可以帮助解释暗物质的特性。
2014年,哈佛-史密思天体物理中心的Esra Bulbul领导的一个天文学家小组发现了一个非常具体能级上的强度峰值。这个发现是利用观测仪器在英仙座星系炙热气体团中发现的。这个峰值能量为3.5KeV(千电子伏特)。这是一个无法解释的峰值强度,因此,被指为与暗物质有关。但那不是他们唯一的发现。此后,它们利用同样的方法也在73个其他星系中发现了这个奇怪的3.5 keV的能量。
在Bulbul小组提交他们的研究结果仅一周之后,另一个研究小组也报告了M31星系和Perseus星系边缘发现了3.5keV奇特能量峰。但是,随后,这两个发现出现了争议,因为其他天文学家在观测时,这个奇特的3.5keV的能量找不到了。在2016年,即便是利用了专门设计用于观测能量和辐射的Hitomi X射线望远镜,也未能检测到Perseus星团中的3.5 keV能量。至此,或许关于这个奇特数据的争议应该到此为止了。但恰恰相反的是,这个故事却发生了一个有趣的情节变化。
一个研究小组发现,Hitomi望远镜的图像存在离奇的模糊现象,这种现象不是望远镜的问题,而应该是来自其他原因,一个大胆的想法出现了——这个小组指出,Perseus星团上发现的数据实际上是由不同来源的X射线信号混合而成。其中一个来源是英仙座星系中超大质量黑洞附近的X射线发射。
随后,研究者消除了来自英仙座的灼热气体的X射线信号,并进行了重新分析,结果是它们得到了一个3.5keV的能量缺口。这意味着Perseus星团中有什么东西是以这个精准的能量吸收X射线,很大可能就是暗物质的存在。
牛津大学的研究小组在他们的报告中指出,暗物质粒子可能就像两个能量相差3.5keV的原子一样。如果是这样的话,当以接近黑洞方向的角度观察时,可以观察到3.5keV的吸收谱线,而以大角度观察灼热气体则可以观察到发射谱线。以此便可以来确定暗物质的存在。
几十年来,科学家一直在寻求理解这种无形物质的存在。而似乎,即将通过另一种观察得到证实。随着天文学家的前进,他们将需要更多的数据,并进一步观测Perseus星系和其他类似星系星团。
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