银河系的伴星系

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本文作者：今日头条

大、小麦哲伦星云是银河系的两个伴星系。公元10世纪，阿拉伯航海家在赤道以南的海域航行时，在南天夜空中看到了这两个巨大的雾状星云，并将它们命名为好望角云。到了1521年，葡萄牙航海家麦哲伦带领船队进行环球航行时，也看到了这两个星云，并且对它们做出了精准的描述。后来，为了纪念麦哲伦的科学探索，科学家们将这两个星云以麦哲伦命名，其中较大的一个被称为大麦哲伦星云，较小的一个被称为小麦哲伦星云。

这两个星云出现在北纬20°以南的地平线上，在南天银河附近，我们能够用肉眼清楚地观察到这两个星云。大麦哲伦星云位于剑鱼座和山案座，张角大约为6°，相当于12个月球视直径；小麦哲伦星云位于杜鹃座，张角大约为2°，相当于4个月球视直径。大、小麦哲伦星云在天球上相距大约20°。

1912年，美国天文学家勒维特发现了小麦哲伦星云中造父变星的周期性光变。接下来，丹麦天文学家赫茨普龙和美国天文学家沙普利测量了麦哲伦星云与地球的距离。通过计算，科学家们测定大麦哲伦星云距离地球约为16万光年，小麦哲伦星云距离地球约为19万光年。在太空中，它们彼此之间相距5万光年。麦哲伦星云是人类最早能够确认的河外星系之一。由于它们和银河系之间的距离很近，有利于我们对它们进行周密的分析研究。它们是非常重要的天文观测对象，能够为我们提供丰富的天体物理信息。

大、小麦哲伦星云绕银河系轨道一周需要15亿年。因为这两个星云没有标准固定的形状，所以在南半球颇多争议，也使得人们对它们充满了幻想。有天文学家认为，麦哲伦星云似乎与宇宙中的暗物质存在相互作用，从而形成了星系弯曲。解释星系弯曲比较困难，简单来讲就是邻近星云的运行对我们生存的银河系会产生影响，就像地毯一头鼓动，会形成整个地毯波浪般的扭曲变形。在此影响下，银河系的银盘目前已经变成了碗状。

和银河一样，麦哲伦星云中也包括星际气体和恒星。大麦哲伦星云的质量约为银河系质量的二十分之一，从星系分类上来说，该星云属于不规则星系，或矮棒旋星系。小麦哲伦星云同样属于不规则星系，质量更小一些，约为银河系的百分之一。在麦哲伦星云中存在着丰富的气体，中性氢质量分别占两个星云总质量的9%和32%，这一比例与银河系相比要大很多，这说明它们较银河系的演化程度低得多。它们中包含的星际尘埃数量也少于银河系的含量，但是存在很多年轻的Ⅰ星族天体。1987年2月，科学家在大麦哲伦星云中发现了超新星SN1987A，这颗超新星的最大亮度能够达到太阳的2.5亿倍，是近400年以来最亮的超新星。麦哲伦星云在接近银河时，由于银河系引力的作用，星云内的恒星和气体就会发生改变。目前，小麦哲伦星云已经发生了撕裂，它的恒星将汇入银河系中，大麦哲伦星云在未来也会面临同样的情况。

2012年，科学家在大麦哲伦星云中发现了一颗异常明亮的气泡。当大质量恒星在生命进程的末端演化为超新星时，会发生猛烈的爆炸，产生强烈的辐射，并释放出大量物质。超新星爆发形成的冲击波产生了巨大的空洞，这就会形成超级气泡。在大麦哲伦星云中，科学家们已经发现了一些类似的超级气泡，这些气泡能够向宇宙空间发射强烈的X射线。

2013年，科学家们在大麦哲伦星云中发现了新恒星即将诞生的迹象。因为大麦哲伦星云是银河系的伴星系，受到了银河系的巨大引力作用，并且被拉长了。星云中的气体云因为挤压和坍缩，形成了新的恒星。利用哈勃太空望远镜观测大麦哲伦星云时，可以发现星云中存在一个恒星的诞生区域。目前，科学家们已经发现了大麦哲伦星云中已经生成的蜘蛛星云和LHA120-N11扁豆星云。

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惠伴康健

改天乘麦哲轮星系绕银河系转几年欣赏一下祖系

eokneq

到青藏高原夜晚看天空的星星，多的吓人，在其它地方看不清楚！

ddiddi2009

这也正是为什么西藏是白内障的高发地…… // @yysdz: 到青藏高原夜晚看天空的星星，多的吓人，在其它地方看不清楚！

AMRgzE

仙女座大星系看起来多大？市区郊区光污染太严重，啥都看不见！