本文作者:今日头条
已故的”宇宙之王“史蒂芬霍金曾预言在2032年将有一颗小行星撞上地球, 而人类会束手无策(此信息援引光明网报道)。诚然,每个月都会有小行星近距离的略过地球,若真的撞击地球,它可能会彻底摧毁地球上的一切生命。所以科学家一直在研究如何阻止此类现象发生。现在最新研究指出:需要使用相当于广岛原子弹200倍能量的炸弹可以用来避免一个200米的天外来“石”撞向地球。
俄罗斯的科学家们对能毁灭小行星的炸弹爆炸效果进行建模——建造了许多微小模型,并用激光引爆它们。再把结果还原到现实情景,他们就可以计算得到足以摧毁一个冲向我们的毁灭性天体所需要的力量。
来自俄罗斯原子能公司Rosatom的专家和来自MIPT的三位物理学家提出了这个发现。为了保卫地球,有两个基本选项。人们需要使小行星偏离航线或者直接把它们炸成碎片。当然不需太过担心小行星碎片们,因为它们大部分会直接远离我们而去,或者直接在大气层中燃烧殆尽。
小行星拦截示意图
论文的作者们探讨了第二个选择,他们模拟出了在小行星表面的一场核爆炸能产生的强烈震动效果。他们的研究表明,仅仅一束射向小行星微小模型的激光脉冲,就能产生如现实中小行星表面核爆炸的毁灭性影响。
“目前还没有小行星威胁,所以我们可以放心地不断完善这项应用技术,为以后的行星灾难未雨绸缪。”来自MIPT的副教授,研究的共同作者Vladimir Yufa在一份书面陈述中说。“我们也在寻找一种可能性,不需摧毁它,只需要使它偏离航线即可,而且我们希望它能得到国际援助。
小行星是一种由碳、硅、金属组成的天体,有时还带有一定量冰。科学家们经常将长度大于1米的天体归为小行星,虽然具体的底线还在争论之中。但是小行星也可以达到900千米宽。
如果它们以最大12英里每秒(20公里每秒)的速度冲向地球,造成的威胁足以把地球生命全部消灭掉。
当然,对于在 太阳系中移动的小行星,我们都知道它们的踪迹。比如一个30米的2012TC4小行星在2017年10月擦地球而过,距离南极洲大概43000千米。
天文学家描述了这个距离,大约地月距离的八分之一,“真是相当近了啊”。
NASA之前声称,地球迟早有一天会经历大型小行星碰撞。
斯蒂芬史蒂芬霍金也是相信地球最终会被小行星破坏的科学家之一,和恐龙灭绝的情景相似。
这也就是为何真的需要提前想办法避免这个的原因,如果这样的小行星真被探测到了。
为了使激光模型更加精确,研究者们对一个小型小行星的密度和刚度甚至形状进行了严谨的核实,只为了模拟真实情况。正因为此,他们才可以直接通过一个激光模拟就得出能用于现实的准确能量数据。比如,为了毁灭一个200米的小行星,炸弹的能量相当于三兆吨TNT炸药。而这就是通过一个直径8到10厘米的模型毁灭实验计算得出的,所用激光能量为500J。
由苏维埃在1961年建造出的“炸弹之王”Tsar Bomba有着58.6兆吨TNT炸药的能量,与之相比广岛原子弹的能量是15000吨TNT。
研究小组也研究出了一个制造人工合成小行星材料的技术。它的成分与球粒状陨石差不多,落在地球表面的小行星残留中的90%都是这种陨石。
陨石模型的属性如它的化学组成、密度、多孔性和刚度,在生产过程中都可以调节。复制品使用了从Chebarkul湖中挖掘出的球粒状陨石的数据。它是一个在2013年进入地球大气层的小行星最大的碎片,这个小行星在俄罗斯的Chelyabinsk Oblast地区爆炸。
在一些实验中,激光瞄准了在小行星模型中提前打好的洞。专家发现埋藏在小行星里面的原子弹可能比在表面的更有力量。他们还计划拓展实验,比如用不同材料组成的小行星,包括铁、镍和冰。他们也想清楚了解小行星的形状和洞的出现与否如何影响它的毁灭过程。
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