为什么寻找外星人，先找宜居带、液态水、碳基生命？

babysuperman

总有人问我，科学家们寻找外星人时，为什么总盯着水？地球生命起源需要水，难道所有外星人都必须得有水？难道茫茫宇宙中就没有其他生命形态？比如变形金刚、超级AI啥的？

甚至有人质疑：既然科学家们都能搞出「宇宙大爆炸」「我们都是宇宙星尘」这些叫人匪夷所思的结论，为啥却不屑理睬科幻、宗教描绘出来的生命形态呢？


作为一个科普人，我想这是个简单而复杂的问题。

——说简单，是因为我们已知所有生命形态（科学定义，而非宗教定义），都是碳基生命，都起源于液态水环境。所以，我们在寻找外星人时，其实是在寻找某种与地球上生物至少有些类似的生命，退一步来说，寻找那些至少具备演化生命形态条件的星球环境。
现代生命科学已经得出明确结论：由水、甲烷、二氧化碳和氨，混成的『原始汤』，通过闪电激发，就会形成氨基酸和核苷酸碱基，而这些复杂分子正是碳基生命的基础。


科学史上著名的『尤里-米勒实验』，以及NASA版的星际空间实验，都已多次证实了这种原始生命起源的必要环境。简单一句话，就是生命离不开水，生命诞生同样离不开水。
——说复杂，是因为如何解答『为什么外星人一定是碳基生命？而不是硅基生命、电磁生命或者恒星生命、星系生命呢？』
难道外星文明就不能是《变形金刚》里的擎天柱，或者《骇客帝国》里的矩阵母体？科学家们怎么知道广袤宇宙中就没有其他生命——完全不为人类所知的生命形态呢？
我基于两点回答一下，这个有趣又有料的问题：
①先从科学角度看，作为人类最理性、最严谨的科学共同体，在构建科学体系时，自始至终都在秉持科学理论和科学方法，一步一步来拓展科学认知。这种科学理论就是基于实际观测而建立起来的、能够被重复验证的理论；这种科学方法就是一套能够实际观测、建立理论、重复验证的循环过程。
按照科学共同体的方法论和理论研究，对于那些天马行空幻想出来的生命概念，既不能证实更不能证伪，与科学认知体系搭不上关系，当然不可能被科学共同体和科学家们所关注，更别提什么探索研究了。

▲这张著名的「火星人脸」，大图是由火星侦察轨道器的高分辨率成像科学设备拍摄的，右下角小图是海盗号拍摄的图片。火星人脸其实是人类联想出来的。

尽管有人认为，科学太保守，以至于发展太缓慢。事实上，这恰恰是科学最可贵的地方，最高贵的价值！正因为科学体系的科学性、严谨性，人类文明才能得以实现长足发展，近到眼下的信息时代，远到未来的太空时代，无不是科学技术带给我们的丰厚成果。这是人类创造其他任何文明形式没办法比的。宗教信徒可以通过网络同步祷告、祈福，反过来，开发人工智能和发射飞船，可不是依靠祷告就解决问题的。
回到正题上来，尽管科幻、宗教意义上的生命，再热闹再有信众，也不会被科学所吸纳，理由只有一条：科学只探究那些能够被科学方法所检验、论证的东东。遗憾的事，擎天柱、矩阵母体，都不在此列。

②如今，科学共同体有几点共识：同一自然规律在宇宙中的任何地方都同样适用，无论是物理规律还是化学规律。地球、太阳系甚至银河系，在整个宇宙尺度下都是平庸的，没有什么独一无二可言。
基于这些，既然我们知道地球生命都以碳基生命形态为准，那么我们有理由相信，最靠谱的外地生命形态也应该是碳基的，而不是什么硅基的、电磁的或者恒星的生命形态。

这些基本科学认知告诉我们，人类在寻找地外生命时，必然要寻找碳基生命的生存环境、生物形态。从筛选宜居带、宜居地球，到寻找液态水、原始汤，都是一条科学意义上的捷径。而不是盲目寻找那些臆想出来的外星人。
尽管科幻界、宗教界可能对此并不买账，甚至一直质疑下去，这都不要紧，各行其道嘛。也许一万年后，科学带领人类果真寻找了科幻、宗教所说的那种生命呢？！当然，那是最好不过。
但，活在当下，就事论事，我们的科学还得从最熟悉、最靠谱的地方开始寻找地外生命。因为这是一条最短的路径。

▲这就是著名的「火星化石陨石」——透过电子显微镜拍摄的艾伦丘陵陨石84001。一些科学家认为，照片中显示的可能是化石化的细菌生命体。1996年这颗陨石曾登上全球新闻的头条，因为当时科学家们宣布，这颗陨石可能包含有火星细菌的微型化石证据。但此后，科学共同体否定了这一说法。迄今为止还没有一个火星最有力的证据认定火星存在过生命。

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科学共同体有几点共识：同一自然规律在宇宙中的任何地方都同样适用，无论是物理规律还是化学规律。地球、太阳系甚至银河系，在整个宇宙尺度下都是平庸的，没有什么独一无二可言为什么一定要找外星生命呢，是因为人类太孤独了吗？

everloses

好奇啊

YiHYcCgb

写得很好

guaigege

人民总是愿意相信自己所认为的，对超出自己理解的东西抱有期望，对远离自己生活的现象过度关注。